Rajakovic: nba-playoffs sind kein europäisches wrestling!
Toronto – Darko Rajakovic, der Coach der Toronto Raptors, hat vor den anstehenden Playoffs gegen die Cleveland Cavaliers eine überraschende Aussage getroffen, die für Aufsehen gesorgt hat. Er relativiert den vermeintlichen Heimvorteil der Cavs, indem er die Atmosphäre in der NBA mit der in europäischen Basketballligen vergleicht – und dabei deutlich macht, dass die NBA-Hallenspiele zwar laut sind, aber weit entfernt von der Intensität und den unfairen Praktiken sind, die man in Europa erleben kann.
Fokus auf das wesentliche: defense und rebounding
Die Raptors stehen vor einer schwierigen Aufgabe. Sie treffen in den nächsten Tagen zweimal auf die Cavaliers in Cleveland, bevor es zurück nach Toronto geht. Rajakovic scheint sich jedoch nicht von der potenziellen Hektik der heimischen Fans blenden zu lassen. Stattdessen betont er die Bedeutung der grundlegenden Fähigkeiten: „Wir sind nicht in Europa“, erklärte der Coach unmissverständlich. „Dort kann es durchaus vorkommen, dass Gegenstände auf das Spielfeld fliegen oder gezielte Störungsversuche gegen Spieler stattfinden. In der NBA sind solche Aktionen nicht akzeptabel. Entscheidend ist, was wir selbst kontrollieren können: unsere Defense, unser Rebounding, unser Transitionspiel.“
Die Raptors haben eine solide Regular Season hinter sich (46-36) und sich als Fünfter der Eastern Conference für die Playoffs qualifiziert. Obwohl sie gegen die erfahrenen Cavaliers als Außenseiter gelten, scheinen die Kanadier selbstbewusst in die Serie zu gehen. Besonders Jonas Järl Pöltl äußert sich optimistisch: „Wir träumen vom großen Wurf mit Toronto“, so der österreichische Center.
Die kommenden Spiele werden zeigen, ob Rajakovic's Strategie aufgeht und die Raptors sich gegen die Cavaliers durchsetzen können. Ein Sieg in Cleveland wäre ein enormer Kraftakt, aber die Raptors haben die Chance, bewiesen, dass sie auch unter Druck bestehen können. Das Team scheint bereit zu sein, sich auf die Basics zu konzentrieren und die Atmosphäre in der gegnerischen Halle zu ignorieren. Die Bilanz der beiden Teams in der Regular Season spricht für Cleveland, aber Rajakovic’s Worte deuten darauf hin, dass die Raptors entschlossen sind, die Karten neu zu mischen.