Pogacar jagt den ersten sanremo-sieg – ohne wellens und narvaez

Die Uae-XRG nominiert ihre sieben Krieger für die 298 Kilometer lange Hatz von Pavia nach Sanremo. Tadej Pogacar startet zum sechsten Mal, wieder ohne Tim Wellens und Jonathan Narvaez. Beide liegen nach Stürzen weiter auf der Rolle.

Del toro wird zum joker auf der cipressa

Isaac Del Toro, frisch gebackener Tirreno-Sieger, reist als Superdomestique mit. Der 21-jährige Mexikaner sagt schon jetzt: „Ich werde ausschließlich für Tadej arbeiten.“ Sein Auftrag: das Feld auf der Cipressa sprengen, damit Pogacar nach 1.000 Höhenmeter und sieben Stunden Rennen noch Beine hat, um auf der Poggio-Abfahrt den Sprint um den Sieg zu vermeiden.

Die restliche Garde liest sich wie ein Who-is-Who der harten Arbeit: Novak, Vermeesch, Christen, McNulty und Großschartner sollen Wind vor dem Favoriten schlucken, Flaschen schütteln und Tempo machen, wenn die Straße nach Imperia Richtung Mittelmeer springt.

Pogacar stand in fünf Starts zweimal auf dem Podest – 2024 und 2025 jeweils Dritter. Die Statistik nagt an ihm. Milan-Sanremo ist das einzige Monument, das ihm noch fehlt. Die Buchmacher nennen ihn trotzdem Top-Favorit, weil er im Frühjahr schon Strade Bianche und Tirreno gewann und auf der letzten Tirreno-Etappe mit 58 Sekunden Vorsprung ins Rosa-Trikot fuhr.

Die Konkurrenz kommt mit Messern zwischen den Zähnen. Van der Poel, Van Aert und Evenepoel haben alle ihre Formkurven steil nach oben geschraubt. Doch im Kopf des slowenischen Weltmeisters tickt nur ein Gedanke: endlich diese 298 Kilometer in die Pedale brennen und auf der Via Roma durchs Ziel jubeln. Samstag ist Feuertag.