Pickel-eklat: congo-ausflug verzögert espanyol-comeback!
Barcelona – Ein ungewöhnliches Kapitel im Buch der internationalen Fußballauswahlverfahren hat ein jähes Ende gefunden: Charles Pickel ist endlich in Barcelona gelandet. Die Freude ist jedoch getrübt, denn der Ausflug des kongolesischen Nationalteams in die Heimat hat dem Espanyol Madrid eine ungeahnte sportliche Hürde in den Weg gelegt.
Feierlichkeiten und staatsorden halten spieler gefangen
Die Geschichte ist so bizarr wie frustrierend: Nach der sensationellen Qualifikation für die Weltmeisterschaft im kommenden Sommer hat der kongolesische Fußballverband entschieden, die Spieler ihrer Klubs nicht vorübergehend freizustellen. Das Ergebnis? Ein verpasstes Spiel gegen Real Betis für Espanyol und die Abwesenheit von Bakambu in derselben Partie. Die Begründung der kongolesischen Verantwortlichen liegt in den ausgiebigen Feierlichkeiten und Ehrungen, die anlässlich der WM-Qualifikation stattfanden.
Was niemand so recht erwartet hatte: Die Spieler wurden nicht nur gefeiert, sondern auch zu Rittern des Nationalordens der Leoparden von Präsident Félix Tshisekedi ernannt. Diese Staatsakte und die damit verbundenen Zeremonien hielten die congolesischen Nationalspieler tagelang in ihrem Heimatland gefangen, was zu ihrer Abwesenheit bei ihren Vereinen führte. Manolo González, der Trainer von Espanyol, zeigte sich entsprechend verärgert über die Situation, insbesondere vor dem wichtigen Spiel gegen Betis.
Die FIFA eingeschaltet: Der Verein hat nun offiziell Beschwerde bei der FIFA und anderen zuständigen Gremien eingereicht. Es bleibt abzuwarten, welche Konsequenzen dieser Vorfall haben wird. Doch eines ist sicher: Die Geschichte unterstreicht erneut die oft kuriosen und komplizierten Verhältnisse, die den afrikanischen Fußball umgeben.
Nun kehrt endlich Normalität ein. Ab morgen steht Charles Pickel wieder zur Verfügung und kann sich gemeinsam mit seinen Teamkollegen auf das anstehende Derbi gegen den FC Barcelona vorbereiten. Die Fans von Espanyol hoffen, dass dieser unglückliche Zwischenfall keine allzu großen Spuren im Kampf um die europäischen Plätze hinterlässt. Der Verein hat einiges aufzuholen.