Pedersen bereit: costa de elfenbeinküste und diomande – traum vom wm-tor lebt!
BOSTON – Marcus Pedersen, der norwegische Außenverteidiger von Torino, blickt unerschrocken dem entscheidenden WM-Duell gegen die Elfenbeinküste entgegen. Nach einer verletzungsbedingten Unsicherheit um Julian Ryerson steht Pedersen vor seinem Einsatz als Stammspieler. Sein erstes WM-Tor gegen die Afrikaner hallt noch nach, und nun brennt er darauf, diesen Erfolgskurs fortzusetzen. Das Spiel verspricht Spannung pur, und Pedersen ist bereit, alles zu geben.
Eine schwere nuss: die elfenbeinküste
„Die Elfenbeinküste ist eine körperlich starke Mannschaft“, analysiert Pedersen. „Ich erwarte ein offenes Spiel, in dem alles möglich ist. Aber die norwegische Mannschaft glaubt an ihre Chance.“ Auch wenn das Spiel gegen Frankreich nicht wie erhofft verlief, so ist die Stimmung im Team dennoch positiv. „Wir sind noch im Rennen, und jetzt beginnt die Phase des K.O.-Spiels. Wir haben uns gut vorbereitet und glauben an unsere Möglichkeiten.“
Der Druck ist zwar spürbar, doch Pedersen und seine Kollegen lassen sich nicht davon beeindrucken. „Wir fühlen vor allem die Unterstützung unserer Fans und des ganzen Landes. Auch nach der Niederlage gegen Frankreich haben wir dieses Gefühl gespürt.“ Die norwegische Mannschaft hat sich einen Namen gemacht und will sich diesen Schwung mit in die nächste Runde nehmen.
Der Traum vom WM-Tor ist für Pedersen noch lange nicht ausgeträumt. „Es ist der Traum von jedem Spieler, hier zu stehen und diesen Meilenstein zu erreichen. Ich hoffe, ich kann noch weitere Träume erleben und mich weiter beweisen.“ Die Herausforderung gegen die Elfenbeinküste ist dabei enorm. „Sie haben viele talentierte Einzelspieler, und die Duelle werden hart.“
Besonders auf die Leistungen von Christian Kouakou Diomande muss sich Pedersen fokussieren. „Er ist schnell, stark und ein qualitativ hochwertiger Spieler. Wir müssen uns gut vorbereiten und mental bereit sein, ihn zu stellen. Ich habe selbst Geschwindigkeit, daher kann ich versuchen, ihm Paroli zu bieten. Es wird eine große Herausforderung für uns beide“, so Pedersen.
Die Serie A hat Pedersen in vielerlei Hinsicht weiterentwickelt. „Die Liga hat mir sehr geholfen, insbesondere im Umgang mit starken, schnellen und trickreichen Angreifern. Die Duelle ähneln denen, die ich hier bei der WM erlebe. Nach drei Saisons in Italien habe ich defensiv viel gelernt.“ Die italienische Liga hat mich enorm verbessert: starke, schnelle und trickreiche Angreifer – Duelle, die dem WM-Niveau entsprechen.
Die vergangene Saison war für Pedersen die bisher beste seiner Karriere. „Insbesondere die zweite Saisonhälfte war sehr positiv. Ich habe Assists geliefert, ein Tor geschossen und mich rundum wohl gefühlt. Ich habe hart gearbeitet und die Früchte meiner Arbeit geerntet.“
Auch wenn in Norwegen bereits von einem möglichen Halbfinaleinzug oder sogar einer Medaille geträumt wird, bleibt das norwegische Team bei seinen Füßen. „Für Außenstehende ist es natürlich normal, von einem Halbfinale oder einer Medaille zu träumen, aber wir konzentrieren uns innerhalb der Mannschaft von Spiel zu Spiel. Wir müssen uns gut auf die Elfenbeinküste vorbereiten. Wer zu früh an das Halbfinale denkt, verliert die Konzentration auf das nächste Spiel.“
Die Mannschaft hält zusammen und lässt sich nicht von unrealistischen Erwartungen ablenken: „Wenn jemand im Umkleideraum zu weit nach vorne schaut, wird er schnell wieder auf den Boden der Tatsachen zurückgeholt.“
Die Vorbereitung ist abgeschlossen, die Spannung steigt. Marcus Pedersen und die norwegische Nationalmannschaft sind bereit für die nächste Herausforderung. Es wird ein Duell auf Augenhöhe, ein Kampf um den Einzug ins Viertelfinale – und ein weiterer Schritt im Traum vom WM-Titel. Das Spiel gegen die Elfenbeinküste wird zeigen, ob der norwegische Traum weiterlebt.