Palou zerstört gateway mit rekord-pole: 1,109 mph vorsprung wie aus dem nichts
Álex Palou schlug die Faust aufs Lenkrad, als ihm die Zahl genannt wurde: 1,109 Meilen pro Stunde schneller als David Malukas, mehr als ein ganzer Tacho-Strich, und das auf einer Strecke, die Ganassi 2025 noch regelmäßig blamierte. Die Pole für das Gateway-GP war keine erwartete Machtdemonstration – sie war eine Offenbarung.
„Ich hatte bloß top-5 im kopf“
Der Katalane trat zum Interview an, ohne die Daten zu kennen. „Ich wollte nur ein sauberes Q3 fahren und vielleicht die zweite Reihe“, sagt er und grinst, als hätte jemand das falsche Skript eingeworfen. Dass er als Letzter rausfuhr, half: trockene Spur, Radiomeldungen von Linus Lundqvist und Marcus Armstrong, alles schien perfekt. Doch die Pace kam aus dem Cockpit, nicht aus der Box. „Diese Pole bedeutet mehr, als die Leute denken. Ich habe mich auf diese Session versteift, und sie ist aufgegangen.“
Ganassi hatte nach Long Beach einen separaten Test hingelegt, um Aero-Kit, Reifenmischung und Motorabstimmung neu zu kalibrieren. Die Zahlen der Nacht: 186,349 mph Durchschnitt, 0,068 Sekunden Vorsprung vor Malukas – auf einer Strecke, auf der Palou 2025 noch Achter wurde.
Der fluch von gateway lebt – zumindest für den pole-sitter
Die Ironie: Seit 2003 gewann hier kein Startplatz-Eins mehr. Palou weiß es. „Die Pole bringt dir nur die erste Kurve. Danach ist es wie immer: Verkehr, Strategie, Reifen.“ Im darauffolgenden Warm-up landete er nur Vierter, hinter Kirkwood, Newgarden und O‘Ward. Trotzdem vor allen Titelrivalen. Der HRC-Spion in der Ecke notiert: Palou fährt mit Reserve, aber mit Zuversicht.
Chip Ganassis Satz aus dem Vorjahr – „ihr habt noch nicht annähernd alles gesehen“ – klingt plötzlich wie ein Versprechen. Palou nickt: „Ich habe in jeder Disziplin noch Luft nach oben, und das weiß ich. Aber es fühlt sich gut an, dass Chip recht behält.“
Das Rennen startet heute Abend, 20:30 Ortszeit. Die Frage ist nicht, ob Palou gewinnt, sondern wie viele Gegner er schon in der ersten Runde kopfüber in die Mauer jagt. Die Antwort bekommt Gateway in wenigen Stunden.