Otamendi kehrt als weltmeister zurück: river plate holt traumtransfer
Eine Bombe rollt durch Buenos Aires: Nicolás Otamendi, frisch gebackener Weltmeister, unterschreibt bis 2027 bei River Plate. Das Monumental bebt. Der 38-Jährige landet am Freitagnachmittag, schwenkt die rote Fahne und wird zum fünften Argentinier im Kader, der in Katar 2022 den Pokal hob.
Der kader wird zur galerie der legenden
Sekundenbruchteile reichen, damit die Rechnung aufgeht: neben Franco Armani, Gonzalo Montiel, Marcos Acuña und Germán Pezzella bildet Otamendi jetzt die Elite-Abwehr der Millionarios. Kein anderer Klub Südamerikas kann mit solcher WM-Aura aufwarten. Der Transfer wurde erst möglich, weil der Verteidiger nach sechs Jahren Benfica ablösefrei wechselt – ein Deal, der selbst für kritische Analysten kaum zu toppen ist.
Das Timing sitzt perfekt. Noch ehe Otamendi im Núñez-Stadion anheuert, fliegt er mit Scalonis 26-Mann-Kader nach Nordamerika. Gemeinsam mit Montiel trägt er dort die argentinische Fahne in den Copa América von 11. Juni bis Mitte Juli. Danach wird er in Buenos Aires erwartet – und die Stadt schon jetzt in Ekstase versetzt.
River stellt die weichen für die rückrunde
Das bittere Finale gegen Belgrano beim Apertura-Turnier liegt noch in den Knochen. Für den zweiten Teil des Jahres setzt der Klub auf Erfahrung statt Experimente. Der Copa Sudamericana wartet: River ging in Gruppe H ungeschlagen durch, trifft im Achtelfinale auf den Sieger der Partie Independiente Santa Fe gegen Caracas. Mit Otamendi und Montiel hinten drin verkündet der Trainerstab lautstarke Entschlossenheit.
Sechs Jahre Benfica, drei Titel, Kapitänsbinde – und nun das emotionale Heimspiel. Vom Manchester City über Valencia, Porto, Atlético Mineiro bis Vélez Sarsfield: Otamendi sammelte Meilensteine, kehrte aber nie den Rücken zur Familie. Jetzt darf er endlich vor heimischem Publikum auflaufen. Das Monumental wird ihn mit offenen Armen empfangen – und er wird antwortenn mit der Präsenz eines Weltmeisters, der nichts mehr zu beweisen hat, aber alles noch geben will.