Oilers am scheideweg: kann draisaitl den tiefpunkt überwinden?
Die Edmonton Oilers sind gescheitert. Nach zwei schmerzhaften Finalniederlagen und dem erneuten Aus in der ersten Playoff-Runde gegen die Anaheim Ducks steht der Organisation ein Sommer der Selbstreflexion bevor. Die Träume vom Stanley Cup zerplatzen erneut, und die Frage, wie es nun weitergehen soll, schwebt schwer über Edmonton.
Draisaitls kampf und die ungelösten abwehrprobleme
Leon Draisaitl kehrte nach einer Knieverletzung gerade noch rechtzeitig in die Playoffs zurück und war, wie gewohnt, eine treibende Kraft im Angriff der Oilers. Fast die Hälfte aller Tore seines Teams erzielte er – ein Beweis für seine außergewöhnliche Klasse. Doch selbst seine Leistungen konnten das Team nicht vor dem vorzeitigen Aus bewahren. Die Oilers scheinen in einer Endlosschleife gefangen zu sein, während Draisaitl und sein kongenialer Partner Connor McDavid in der Hoffnung auf den ersehnten Titel spielen.
Das eigentliche Problem liegt jedoch nicht bei den beiden Superstars, sondern in der tiefen Struktur des Kaders. Seit Jahren plagen die Oilers massive Abwehrschwächen, die sich in einer Abfolge von Fehlentscheidungen der sportlichen Leitung manifestieren. Von den Verteidigern über die Torhüter – jeder Versuch, die Defensive zu stabilisieren, scheiterte bislang. Die Oilers haben seit den glorreichen Achtzigerjahren, als Wayne Gretzky das Team prägte, nichts Dauerhaftes aufgebaut.
Die Torhüterfrage bleibt der Knackpunkt. Trotz vierziger Draft-Picks seit 2010 und der Auswahl von McDavid, einem der größten Talente überhaupt, konnten die Oilers keinen echten Nummer-eins-Torhüter verpflichten, der die Abwehr stabilisiert. Das Ergebnis: Fehlende Konstanz und eine vermeidbare Häufung von Gegentoren.
Es stellt sich die Frage, ob Draisaitl, der seinen Vertrag bis 2033 in Edmonton verlängert hat, seine Entscheidung bereuen wird. McDavid ist nur bis 2028 vertraglich gebunden, und die Spekulationen über einen möglichen Wechsel des Kanadiers im Sommer sind bereits in vollem Gange. Die Entscheidung von McDavid könnte den gesamten Kurs des Oilers-Franchise bestimmen.
Draisaitl hat immer wieder betont, wie sehr er das Eishockeyfieber in Edmonton schätzt und wie sehr er noch daran glaubt, mit dem Team erfolgreich zu sein. Aber die Realität sieht düster aus. Während die Florida Panthers, die im Vorjahr das Finale verpassten, nun die Chance haben, sich neu zu formieren, muss Edmonton sich fragen, ob die aktuellen Strukturen überhaupt die Basis für einen Titel bieten.
Der Sommer 2026 verspricht in Edmonton explosiv zu werden. Die Fans sind ungeduldig, die Spieler frustriert und die sportliche Leitung steht vor der größten Herausforderung ihrer Karriere: den Oilers zu einem echten Meisterteam zu formen. Ob Draisaitl und McDavid noch Teil dieser Zukunft sein werden, ist offen. Die Uhr tickt laut in Edmonton.