Modrić: dalic verteidigt star trotz schwachem auftritt

Toronto – Nach dem enttäuschenden WM-Debakel gegen England steht Kroatiens Nationaltrainer Zlatko Dalic vehement hinter seinem Kapitän und Ausnahmespieler Luka Modrić. Der 40-jährige Maestro erlebte gegen die Three Lions einen schwarzen Tag, verursachte einen Elfmeter und wurde frühzeitig ausgewechselt. Doch Dalic lässt keine Zweifel aufkommen: Modrić ist weiterhin der Dreh- und Angelpunkt der kroatischen Nationalmannschaft.

Die unerschütterliche loyalität des trainers

„Luka hat Fußballgeschichte geschrieben, und das wird er immer bleiben“, erklärte Dalic am Montag. „Was er für unsere Nationalmannschaft geleistet hat, motiviert uns alle. Er ist meine rechte Hand auf dem Platz und ein Vorbild für die jungen Spieler.“ Diese Worte sind ein klares Bekenntnis zum erfahrenen Mittelfeldspieler, dessen Leistung gegen England für Diskussionen sorgte.

Die Situation ist angespannt. Sollte Kroatien am Mittwoch (1:00 Uhr MEZ/MagentaTV) gegen Panama scheitern und Ghana gleichzeitig den Engländern einen Punkt abringen, wäre die WM-Reise für Kroatien bereits beendet. Die Aussichten sind düster, aber Dalic scheint entschlossen, die mentale Stärke seines Teams, insbesondere Modrićs, hervorzuheben.

„Wir haben in den letzten zehn Jahren so viel zusammen erreicht“, betonte Dalic. „Seine Kernqualität ist, dass er niemals aufgibt. Er ist der Anführer auf und neben dem Platz – man muss nicht länger über seine Qualitäten sprechen.“ Die gemeinsame Erfahrung der WM-Dritterplätze 2018 und 2022 in Russland und Katar scheint die Bindung zwischen Trainer und Spieler weiter zu festigen.

Der Druck ist spürbar – Kroatien gilt als Favorit gegen Panama, doch die Rechnung sieht anders aus, wenn man die komplizierte Tabellensituation bedenkt. Dalic fordert von seiner Mannschaft, die Erwartungen zu erfüllen: „Wir müssen uns wie Favoriten verhalten und Ergebnisse erzielen. Der Druck ist da, aber wir müssen dafür sorgen, dass er uns nicht im Weg steht.“ Ob Modrić und Co. diesem Druck standhalten und die WM-Hoffnungen am Leben erhalten können, wird sich am Mittwoch zeigen.

Die kroatische Mannschaft muss sich nun auf Panama konzentrieren. Die Aufgabe ist klar: Ein Sieg ist Pflicht, um im Turnier zu bestehen. Die Frage ist, ob Modrić wieder zu alter Stärke finden kann und seine Mannschaft zum Erfolg führt. Die Welt des Fußballs wird gespannt sein.