Mainz vor historischem viertelfinale: amiri-comeback im blick?
Mainz 05 steht vor einem historischen Moment: Das Hinspiel gegen Racing Straßburg im Viertelfinale der Conference League ist nicht nur das erste europäische Viertelfinale des Vereins, sondern auch eine Chance auf einen großen Coup. Die Rheinhessen wollen die Schwung aus den jüngsten Bundesliga-Siegen mitnehmen und die heimische Arena in ein Fußballfest verwandeln.
Ein besonderes spiel für den verein
Trainer Urs Fischer bezeichnete das Duell als „ein spezielles Spiel, ein historisches Spiel für den Club“. Nach einer starken Phase in der Bundesliga, in der die Sorgen um den Klassenerhalt nachlassen, kann sich Mainz voll und ganz auf die Europapokal-Herausforderung konzentrieren. Die Fans werden ihr Team mit „Alle in Rot“-Schals und -Trikots unterstützen – ein Zeichen der Einheit und Leidenschaft, das auch bei einem jüngsten 2:1-Sieg gegen Hoffenheim deutlich wurde.
Doch die Aufgabe ist alles andere als einfach. Racing Straßburg hat die Ligaphase in Frankreich dominiert und gilt als das bisher stärkste Team, dem sich Mainz in diesem Wettbewerb gegenüberstand. Die Elsässer demonstrierten im Achtelfinale ihre Stärke, auch wenn der Widerstand von HNK Rijeka größer war als erwartet.
Ein Fragezeichen um Nadiem amiri: Ob der Nationalspieler nach seiner Fersenverletzung wieder zu den Aufstellern gehört, ließ Fischer bewusst offen. „Wenn er auf der Bank sitzt, kann er spielen. Sonst würde er nicht auf der Bank sitzen“, spielte er auf die Frage nach einer möglichen Einsatzbereitschaft des Mittelfeldspielers humorvoll an. Seine Rückkehr würde dem Team sicherlich zusätzlichen Schwung verleihen, doch auch ohne amiri haben die Mainzer in den letzten Wochen bewiesen, dass sie zu Höchstleistungen fähig sind.
Die Reise nach Straßburg, knapp 160 Kilometer entfernt, ist für die Mainzer Fans schon lange ausverkauft – ein Beweis für die Begeisterung und Unterstützung, die der Verein genießen kann. Niko Bungert, der Sportdirektor, betonte: „Das haben wir uns verdient – mit Spielern und Fans, dass wir diese Spiele jetzt weiter genießen können.“
Die Mainzer wissen, dass sie gegen Straßburg ihr bestes Spiel abrufen müssen. Doch mit dem Rückenwind ihrer Fans und dem Glauben an ihre eigenen Fähigkeiten wollen sie die Chance auf ein historisches Halbfinale in der Conference League nutzen. Die Konzentration liegt voll auf dem Spiel, wie Fischer betonte: „Es hört sich profan an, aber es ist wirklich wichtig, von Spiel zu Spiel zu denken.“
Die Mainzer haben sich in die Top 16 Europas gespielt. Jetzt zählt nur der Sieg.