Magic überraschen pistons – playoff-hoffnungen am leben!
Orlando – Ein überraschend deutliches Ergebnis sorgte in der Nacht zum Dienstag für Aufsehen in der NBA: Die Orlando Magic demolierten die Detroit Pistons mit 123:107. Während die Pistons bereits die erste Position im Osten sichergestellt haben, schürten die Magic durch diesen Sieg ihre Hoffnungen auf einen direkten Playoff-Einzug.
Detroit reist mit reduzierter mannschaft an
Die Pistons, ohne wichtige Spieler wie Tobias Harris, Duncan Robinson und den verletzten Cade Cunningham (dessen Comeback weiterhin ungewiss ist), traten in Orlando mit einer deutlich reduzierten Mannschaft an. Ein klarer Fehler im Nachhinein, wie sich herausstellte. Die Magic waren hellwach und nutzten die Gunst der Stunde, um ihren vierten Sieg in Folge einzufahren. Damit setzen sie die Verfolger unter Druck – und das zu einem entscheidenden Zeitpunkt der Saison.
Doch es gab noch weitere positive Nachrichten für Orlando. Zwei direkte Konkurrenten im Kampf um die Playoff-Plätze, die Philadelphia 76ers und die Atlanta Hawks, verloren ebenfalls ihre Partien. In der Eastern Conference sind derzeit sechs Teams um zwei verbleibende Playoff-Positionen vertreten. Die Magic, die mit 43:36 Siegen nun auf dem neunten Platz rangieren und sich die Punkte mit den 76ers und den Charlotte Hornets teilen, sind in dieser packenden Auseinandersetzung mittendrin.
Paolo Banchero führte die Magic mit 31 Punkten zum Sieg, während Desmond Bane mit 25 Punkten ebenfalls einen wichtigen Beitrag leistete. Bei den Pistons punkteten Jalen Duren und Daniss Jenkins jeweils mit 18 Zählern. Die fehlende Durchschlagskraft im Vergleich zu Orlando war jedoch deutlich erkennbar.
Neben dem Duell in Orlando gab es weitere spannende Ergebnisse: Die New York Knicks setzten sich knapp mit 108:105 gegen die Atlanta Hawks durch – ein entscheidender Dreier von CJ McCollum wurde allerdings aufgrund von 0,1 Sekunden zu spät gewertet. Die Denver Nuggets demonstrierten ihre Stärke mit einem Comeback im letzten Viertel und gewannen in der Verlängerung mit 137:132 gegen die Portland Trail Blazers, wobei Nikola Jokic einen weiteren Triple-Double (35 Punkte, 13 Rebounds, 13 Assists) vorlegte. Und in Memphis behaupteten sich die Cleveland Cavaliers mit einem deutlichen 142:126-Sieg gegen die Grizzlies und feierten damit ihren 50. Saisonsieg.
Die Entscheidung, mit einer B-Mannschaft in Orlando anzutreten, könnte sich für die Pistons als teuer erweisen. Die Magic haben nun die Chance, den Abstand zu verringern und sich einen wichtigen Vorteil im Kampf um die Playoff-Qualifikation zu verschaffen. Die kommenden Spiele werden zeigen, ob Detroit in der Lage ist, den Rückschlag zu verkraften und die Momentum wieder in die eigenen Hände zu nehmen.