Magic kämpfen um playoff-hoffnungen: das restprogramm wird zur zitterpartie
Orlando – Die Orlando Magic stehen vor einer nervenaufreibenden Endphase der regulären NBA-Saison. Nur noch drei Spiele trennen sie von der Möglichkeit, sich direkt für die Playoffs zu qualifizieren, doch die Lage ist angespannt. Die Wagner-Brüder und ihr Team müssen sich gegen ein starkes Restprogramm behaupten, während die Konkurrenz nicht schläft.
Ein vierer-bunde im kampf um die letzten playoff-plätze
Die Ausgangslage ist klar: Neben den Orlando Magic buhlen auch die Toronto Raptors, die Philadelphia 76ers und die Charlotte Hornets um die begehrten Playoff-Tickets. Während Atlanta bereits als Fünfter gesetzt scheint und Miami aufgrund seiner schwachen Form kaum noch Druck ausübt, entscheidet sich alles im direkten Vergleich dieser vier Teams. Die Magic konnten sich zuletzt mit drei Siegen in Folge stabilisieren, doch der Blick auf das Restprogramm lässt keine ruhige Nacht zu.
Ein Restprogramm der Extraklasse: Orlando trifft auf die hoch gehandelten Boston Celtics und die Minnesota Timberwolves, während ein Duell mit den kriselnden Chicago Bulls die Chance auf weitere Punkte bietet. Laut tankathon.com haben die Magic damit das achtschwerste Restprogramm der Liga. Ein bitteres Detail: Die Konkurrenz hat es deutlich leichter. Charlotte Hornets müssen sich ebenfalls strecken, allerdings können Toronto und Philadelphia ihre Energie etwas schonen.
Die bisherigen Duelle gegen die direkten Konkurrenten lassen ebenfalls wenig Hoffnung aufkommen. Gegen Toronto gab es lediglich einen Sieg bei zwei Niederlagen, gegen Charlotte wurde die Serie sogar mit 1:3 verloren. Lediglich gegen Philadelphia konnte ein Remis (2:2) erzielt werden. Ein ärgerlicher Umstand, denn der Direktvergleich zählt bei Gleichstand der Bilanz.
Die Formkurve der Magic ist zwar positiv, doch die schwierige Aufgabe und die schlechten Ergebnisse in den direkten Duellen machen die Mission Playoff zu einem Kraftakt. Die Wagner-Brüder werden alles daran setzen, ihre Teamkollegen anzuführen und die letzten Spiele zu nutzen, um den direkten Einzug in die K.o.-Runde zu sichern. Doch es wird ein harter Kampf bis zum Schluss.
Die Zahlen lügen nicht: Charlotte Hornets haben mit 68,4% den höchsten Schwierigkeitsgrad ihres Restprogramms, gefolgt von Orlando Magic mit 55,3%. Toronto Raptors (47,3%) und Philadelphia 76ers (41,8%) können hingegen etwas entspannter in die letzten Spiele gehen. Ob dies jedoch zu einer Verschiebung der Kräfteverhältnisse führen wird, bleibt abzuwarten.
Die kommenden Tage werden entscheidend sein. Die Orlando Magic müssen jetzt zeigen, was in ihnen steckt, um ihre Playoff-Träume nicht endgültig begraben zu lassen. Die Spannung steigt, und der Kampf um die letzten Tickets in die K.o.-Runde hat gerade erst begonnen.