Liverpool am scheideweg: slot vor dem aus?
An der Anfield Road herrscht tiefe Besorgnis. Nach dem blamablen 0:4 im FA Cup gegen Manchester City steht Trainer Arne Slot vor dem größten Examen seiner bisherigen Amtszeit: dem Viertelfinal-Hinspiel gegen Paris St. Germain. Gelingt ihm hier keine Überraschung, könnte die Saison für Liverpool ohne Titel enden und Slot seinen Job verlieren.
Die stimmung im kader ist alles andere als rosig
Die jüngsten Leistungen der Mannschaft lassen zu wünschen übrig. Nicht nur das deutliche Pokal-Debakel gegen City, sondern auch die enttäuschende Tabellenposition in der Premier League – Liverpool liegt aktuell mit satten 21 Punkten hinter Arsenal zurück – befeuern die Diskussionen um Slot. Virgil van Dijk räumte offen ein, dass die Mannschaft derzeit Schwierigkeiten hat, den notwendigen Zusammenhalt zu finden. Dominik Szoboszlai ging sogar noch weiter und kritisierte den fehlenden Kampfgeist und die mangelnde Einstellung.
“Um ehrlich zu sein, waren wir alle nicht so da, wie wir hätten sein können”, gab der Ungar unumwunden zu. Die Situation eskalierte nach dem Spiel, als Szoboszlai auf die Unmutsbekundungen der mitgereisten Fans mit höhnischem Applaus und provokanten Gesten reagierte – eine Szene, die in den sozialen Medien für heftige Kritik sorgte.
Champions-league-finale oder entlassung?
Die Champions League bietet Slot nun die letzte Chance, das Ruder herumzureißen. Das Rückspiel gegen den Titelverteidiger PSG ist von enormer Bedeutung, denn sollte Liverpool hier scheitern, dürfte die Entscheidung über die Zukunft des Trainers bereits gefallen sein. Die Daily Mail schrieb nach der Niederlage gegen Manchester City bereits von einem „Schlafwandeln entgegen der Entlassung“.
Hinter den Kulissen mehren sich Gerüchte über einen möglichen Nachfolger. Der Name Xabi Alonso, der in Leverkusen zuvor als Meistercoach glänzte, wird immer wieder in den Medien genannt. Ob der Spanier, der bei Real Madrid scheiterte, tatsächlich in Liverpool anheuern wird, bleibt abzuwarten, doch die Gerüchteküche brodelt auf Hochtouren.
Vor dem Duell im Prinzenpark am Mittwochabend (ab 21 Uhr, LIVE! bei kicker) mahnte Slot: „Wenn wir sie schlagen wollen, müssen wir alles besser machen. Wer sich Chancen erspielt, muss sie nutzen. Und wir müssen gnadenlos verteidigen.“ Jeder unblockierte Flanke, jede Unaufmerksamkeit, jeder verpasste Laufweg – all das werde bestraft, so Slot mit einem Seufzer. Für Liverpool geht es um nichts weniger als die Rettung der Saison und den Verbleib des Trainers.
Van dijk fordert höchstleistungen
Auch das Premier-League-Spiel gegen Fulham am kommenden Wochenende wird entscheidend sein, wenn Liverpool noch eine Chance auf die Champions-League-Qualifikation haben will. „Wenn wir aus der Saison noch etwas rausholen wollen, müssen wir in den drei Spielen Besonderes leisten“, forderte van Dijk. Die Zeit drängt, und die Fans der Reds bangen um die Zukunft ihres Vereins.