Laurence triumphiert in basauri: seixas hält das gelbe trikot!
Axel Laurence (INEOS Grenadiers) hat die dritte Etappe der Itzulia Bask Country erfolgreich abgeschlossen und sich den Etappensieg in einem nervenaufreibenden Sprint in Basauri gesichert. Der junge Belgier setzte sich knapp vor Igor Arrieta (UAE Team Emirates) durch, nachdem er dessen frühen Vorstoß clever konterte. Ein dramatischer Tag voller Stürze und taktischer Schachzüge endet mit Laurence am Zielstrich.
Ein rennen voller wendungen und tragödien
Doch der Sieg von Laurence überschattet eine traurige Nachricht: Der alavische Fahrer Jon Arrieta musste das Rennen aufgrund eines Unfalls, der durch ein Rettungswagenfahrzeug verursacht wurde, verlassen. Teammanager Jürgen Foré äußerte sich sichtlich frustriert über den Vorfall und betonte die Notwendigkeit, die Sicherheit der Fahrer zu gewährleisten. „Es ist einfach nur frustrierend. Wir tun alles, um die Sicherheit zu gewährleisten, und dann passieren solche Dinge. Man muss die Konsequenzen tragen“, so Foré gegenüber Niewsblad.
Die erste Rennhälfte war geprägt von einer zähen Jagd nach einer frühen Ausreißergruppe. Lange Zeit kämpften die Teams darum, eine schlagkräftige Gruppe zu formen, wobei die Geschwindigkeit des Pelotons bei rund 47 km/h lag. Erst nach 90 Kilometern, als die Barrerilla ansteuerte, formierte sich eine 14-köpfige Ausreißergruppe, zu der auch Euskaltel-Bizkarra und Lastra gehörten. Dabei verlor der junge Mexikaner Isaac del Toro nach einem Sturz leider die Kontrolle und musste das Rennen aufgeben, wobei er die schlimmsten Verletzungen davontrug.
Die Hitze und die Anstiege forderten ihren Tribut. Juan Ayuso gab kurz nach Bikotzgane zu, dass die Etappe für ihn nicht mehr relevant war. Die Entscheidung fiel schließlich im finalen Anstieg zur Rampa de Basozelai, wo Laurence und Arrieta ihre Kräfte messen mussten. Arrieta sicherte sich die Punkte am Zwischensprint, doch Laurence bewies im Sprint die größere Nervenstärke.
Paul Seixas (Groupama-FDJ) verteidigte sein Gelbes Trikot erfolgreich und behauptet seine Führung in der Gesamtwertung. Die Itzulia Bask Country hat damit die halbe Distanz hinter sich gelassen, und die kommenden Etappen versprechen weitere spannende Rennen. Die Etappe nach Galdakao, entworfen von Igor Antón, die Königsetappe nach Eibar und das Finale in Bergara stehen noch bevor. Ein Blick auf die Strecke in Bergara fällt auf: Die Ziellinie verläuft parallel zu der Straße, auf der sich einst Dr. Landa befand – eine kuriose Fügung des Schicksals.
Laurence, der bereits 2021 Weltmeister der U23 auf der Straße war, krönte damit eine starke Saison und bewies seine Sprinterstärke. Die Itzulia Bask Country wird weiterhin im Fokus stehen, während die Spannung und die Rivalität in den kommenden Tagen weiter eskalieren werden. Der junge Franzose Seixas scheint jedoch unaufhaltsam, und die Frage ist, ob jemand seine Dominanz brechen kann.