Krefeld pinguine: playoff-finale gegen kassel – popiesch fiebert dem duell entgegen!
Krefeld – Die Krefeld Pinguine stehen vor den wohl bedeutendsten Spielen ihrer jüngeren Geschichte. Das Finale der DEL 2 gegen die Kassel Huskies steht vor der Tür, und Trainer Thomas Popiesch kann es kaum erwarten. Nach zwei beeindruckenden „Sweeps“ gegen Landshut und Regensburg ist der Druck auf den Gegner hoch, wie der erfahrene Coach betont.
Ein heimspiel mit großer bedeutung
Am Freitag (19:30 Uhr) empfangen die Pinguine die Huskies in Krefeld zum ersten Spiel der Best-of-Seven-Serie. Für Popiesch, der bereits eine lange Karriere als Spieler und Trainer im Eishockey hinter sich hat, ist dies ein besonderer Moment. „Man bekommt in seinem Leben nicht so oft die Chance, eine Finalserie zu erreichen. Für mich ist die Bedeutung unheimlich groß, weil es irgendwie auch mein Heimatverein ist“, erklärte der 60-Jährige im Gespräch mit dem WDR.
Popiesch blickt auf 20 Jahre Trainerfahrung und eine noch längere Zeit als Profi zurück, unter anderem bei den Ice Tigers, den Frankfurt Lions und selbst bei den Krefeld Pinguinen. Das Team präsentierte sich in den bisherigen Playoffs in beeindruckender Form, erzielte 46 Tore und demonstrierte damit eine herausragende Angriffskraft. Mathew Santos führt mit 14 Punkten die Scorerliste an.
Wirtschaftliche sorgen im hintergrund
Während die Fans auf ein spannendes Finale hoffen, lasten wirtschaftliche Engpässe auf dem Krefeld Eishockeyclub. Der Gesellschafterrat soll sich gegen einen möglichen Aufstieg in die DEL 1 ausgesprochen haben, doch Popiesch konzentriert sich voll und ganz auf die sportlichen Herausforderungen. „Das alles ist für uns erst einmal zweitrangig“, so der Coach. „Wir werden alles dafür tun, dass wir die Serie erfolgreich bestreiten.“
Die Unterstützung der Fans ist dabei ein entscheidender Faktor. Popiesch weiß, dass die Krefelder Anhänger eine „unheimliche Wucht“ entfachen können, die den Gegner einschüchtern kann. „Jeder weiß um die Bedeutung des Eishockeysports in dieser Stadt. In Krefeld steht Eishockey an erster Stelle“, betonte er.
Ob Popiesch und die Pinguine am Ende die Meisterschaft feiern können, steht noch in den Sternen. Eines ist jedoch sicher: Der Coach wird seine Karriere höchstwahrscheinlich in Krefeld beenden. „Ich werde zu 99 Prozent meine Karriere in Krefeld beenden und bin sehr fein damit“, sagte Popiesch. Die Spannung steigt, und die Fans dürfen gespannt sein auf die Finalserie zwischen den Krefeld Pinguinen und den Kassel Huskies.