Kovacic kehrt zurück: citys trippel-hoffnung lebt!
Manchester City atmete auf: Mateo Kovacic ist zurück. Nach einer quälenden Zwangspause von fast acht Monaten strotzt der Kroate nun vor Kampfgeist und soll in der entscheidenden Phase der Saison zum Schlüsselspieler werden. Pep Guardiola kann wieder auf einen Mann bauen, dessen Feingefühl im Passspiel und seine Dynamik im Umschaltspiel Citys Spiel enorm bereichern.
Die lange leidenszeit des spielmachers
261 Tage – so lange musste Kovacic zusehen, wie sein Team ohne ihn kämpfte. Eine Achillessehnenreparatur, gefolgt von einer weiteren Verletzung im Sprunggelenk, brachten den Mittelfeldmotor zum Stillstand. Nur zwei Kurzeinsätze (insgesamt 37 Minuten) konnte er in diesem Jahr absolvieren, bevor er am 21. Oktober gegen Villarreal das letzte Mal auf dem Platz stand. Guardiola klagte öffentlich über den Verlust seines talentierten Spielers: „Ich vermisse seine Fähigkeit, präzise kurze Pässe zu spielen, seine Stärke im Ein-gegen-Eins und seine Bereitschaft, die nächste Linie zu attackieren.“
Doch Kovacic ist kein Mann, der sich unterkriegen lässt. „Das Wichtigste ist, dass er seine Gesundheit zurückgewinnt und wieder Freude am Fußballspielen hat“, betonte Guardiola. „Es braucht Zeit, um wieder in Form zu kommen. Aber er ist ein außergewöhnlicher Spieler mit einer außergewöhnlichen Mentalität – mutig und technisch brillant.“
Die Rückkehr ins Rampenlicht
Die Geduld zahlt sich aus. Nach seiner Genesung katapultierte Guardiola Kovacic zurück ins Rampenlicht. Ein kurzer Einsatz gegen Chelsea (9 Minuten), gefolgt von einem Startelfeinsatz im FA Cup-Halbfinale gegen Southampton (2:1) zeigten, dass der Kroate wieder bereit ist. Selbst im dramatischen Unentschieden gegen Everton (3:3) bewies er seine Bedeutung. Seine Einwechslung in der 75. Minute, als City bereits mit 2:1 hinten lag, verlieh dem Spiel frischen Schwung. Und es war seine präzise Vorlage, die Erling Haaland zum umjubelten Ausgleichstreffer ermöglichte. „Er ist ein wertvolles Mitglied der ersten Mannschaft, wenn er fit ist“, bestätigte 'The Athletic'.
Mit einem Vertrag bis 2028 steht Kovacic noch am Anfang seiner Karriere bei City. Und angesichts des bevorstehenden Trippels ist klar: Er will seinen Teil dazu beitragen. Seine Rückkehr ist mehr als nur eine Verstärkung des Kaders – sie ist ein Signal an die Konkurrenz: Manchester City ist wieder vollzählig und bereit, Geschichte zu schreiben.
Die zahlen sprechen für sich
Kovacic‘ Einsatzbereitschaft und sein Spielverständnis sind unbezahlbar. Er hat die Fähigkeit, das Spiel zu kontrollieren und entscheidende Impulse zu geben. Dass er nun wieder zur Verfügung steht, ist für Guardiola und die Fans ein großer Gewinn. Sein Einfluss auf das Spiel wird entscheidend sein, wenn es um die Meisterschaft, den FA Cup und die Champions League geht. Die Gegner sollten sich hüten, ihn zu unterschätzen – denn Mateo Kovacic ist zurück und bereit, alles zu geben.