Koch zündet zweite-liga-rakete: mit frankfurt zurück in den wm-kosmos?
Robin Koch ballt die Faust – und die Statistik. Seit Albert Riera an der Linie steht, läuft der Frankfurter Kapitän wieder mit der Geschwindigkeit eines Gegenangriffs in Richtung Nationalmannschaft. Noch fehlt die Nominierung, doch der 29-Jährige liefert täglich seine Bewerbungsunterlagen ab.
Warum der 19. märz sein zweites finale wird
Am 19. März öffnet Julian Nagelsmann den Umschlag mit dem WM-Kader. Für Koch ist das kein Termin, sondern eine Schallmauer. «Wenn der Name fehlt, ist die Saison trotzdem nicht gescheitert», sagt er, «aber wenn er draufsteht, ist meine Karriere komplett.»
Die Zahlen sprechen für ihn: In den letzten acht Spielen gewann Frankfurt sechs Mal, Koch gewann 72 % seiner Zweikämpfe, spielte 89 % seiner Pässe sauber und kreierte aus der Innenverteidigung heraus drei Großchancen. Das sind keine Aufputschzahlen, das ist ein Lebenslauf auf Rasen.
Riera schaltet den selbstheilungsmodus
Der neue Coach schob ihm nicht nur das Bändchen um, sondern auch das Rückgrat. «Er kam mit einer Folie, nicht mit Floskeln», erzählt Koch. «Position des ersten Schritts, Lautstärke in der Box, Timing beim Überschieben – alles hat er in Einheiten zerlegt, bis es automatisch lief.» Die Folge: Frankfurt kassierte in den letzten fünf Partien nur noch zwei Gegentore, beide nach Standards, nicht aus dem Spiel.
Koch selbst fühlt sich «nicht erneuert, sondern entfesselt». Er trainiert nach dem Abschluss noch 20 Minuten Kopfball mit dem Co-Trainer, lässt sich Videos von Matthias Ginter und Antonio Rüdiger einspielen, um deren Laufwege nachzumessen. «Ich brauche keine Psychologen, ich habe Konkurrenz. Das reicht.»
Die rolle, die nagelmann sucht
Im November fehlte Koch im Kader, weil die Verteidigung plötzings schneller umgestellt wurde als ein TikTok-Video. Nun fehlt Nico Schlotterbeck verletzt, Jonathan Tah laboriert an der Hüfte. Die Lücke ist 1,92 m groß – exakt Kochs Körpergröße. «Ich bin kein Ersatzmann, ich bin eine Versicherung», sagt er. «Wenn der Gegner in der 85. Minute eine Flanke reinhaut, will Julian jemanden haben, der sie wegköpft und sofort den Konter einleitet. Das kann ich.»
Stabilität lautet das Codewort, das er in Frankfurt wiederentdeckt hat. «Ich spreche die Sprache der Innenverteidigung: Halb links nach außen ziehen, halb rechts die Achse zuschieben. Das hören die Jungs aus München und Dortmund genauso.»
Die WM in Nordamerika rückt näher, und mit ihr die Erkenntnis: Deutschland braucht nicht nur Ballverteiler, sondern auch Kerle, die im Strafraum die Seele raushauen. Koch hat beides – und jetzt auch die Form. Wenn Nagelsmann den Umschlag öffnet, steht ein Name bereit, der schon mal dort war. Nur diesmal soll er bleiben. «Ich habe keine zweite Karriere, ich habe eine zweite Chance», sagt Koch. «Die nehme ich mit, bis der Flieger nach Kanada startet.»