Kanada feiert sensation: eustaquio entscheidet wm-duell!
Los Angeles bebte mexikanische Lebensfreude, während Kanada einen historischen Abend schrieb. Im ersten Sechzehntelfinale der WM-Geschichte besiegte der Co-Gastgeber Südafrika mit 1:0 und darf von einem Achtelfinaleinzug träumen. Ein später Treffer von Stephen Eustaquio ließ die kanadischen Fans im Stadion nur kurz verstummen, bevor ein ohrenbetäubender Jubel ausbrach.
Comeback-davies belebt offensivspiel
Besonders erfreulich für das kanadische Team war die Rückkehr von Alphonso Davies. Der Bayern-Star, der aufgrund einer Muskelverletzung im linken Oberschenkel bis dato pausieren musste, kam nach 75 Minuten ins Spiel und verlieh dem Offensivspiel neuen Schwung. Seine Anwesenheit auf dem Platz war sofort spürbar, und er war direkt an einer gefährlichen Aktion beteiligt. Das war mehr als nur ein Comeback; es war ein Zeichen der Hoffnung für die Kanadier.
Lange Zeit tat sich Kanada gegen die defensiv eingestellte südafrikanische Mannschaft schwer. Vor allem nach ruhenden Bällen ergaben sich gute Möglichkeiten, die jedoch nicht konsequent genutzt wurden. Ein Kopfball von Cornelius landete völlig neben dem Tor, und Torwart Ronwen Williams verhinderte durch spektakuläre Paraden weitere Gegentreffer. Schiedsrichter João Pinheiro verweigerte zudem einen Elfmeter nach einem Zweikampf mit Laryea, was die Frustration im kanadischen Lager weiter steigerte.
Die Partie verflachte zusehends, und Südafrika gelang es erst nach gut einer Stunde, den ersten Torschuss aufs Tor zu bringen. Williams hielt sein Team mit einer weiteren starken Parade im Eins-gegen-Eins in der Partie. Erst die Einwechslung von Davies brachte frischen Wind ins Spiel.
Die Kulisse im Stadion war außergewöhnlich – weit mehr als kanadische oder südafrikanische Fans waren gekommen. Stattdessen herrschte mexikanische Stimmung, mit lautstarken „México“-Sprechchören, die auf eine mögliche Teilnahme der eigenen Mannschaft hofften. Auch Hollywood-Star Jessica Alba verfolgte das Spiel, wirkte dabei aber eher gelangweilt.
Der Sieg ist nicht nur für Kanada ein Triumph, sondern könnte auch für die deutsche Nationalmannschaft von Bedeutung sein. Kanada zählt zu den möglichen Gegnern der DFB-Elf im Viertelfinale. Nun treffen die Nordamerikaner im Achtelfinale auf den Sieger der Partie Niederlande gegen Marokko. Ein Duell, das für Deutschland bereits jetzt von Interesse ist, denn der Ausgang könnte den weiteren Turnierverlauf maßgeblich beeinflussen. Die deutsche Mannschaft muss sich im Achtelfinale gegen Paraguay und im Viertelfinale wahrscheinlich gegen Frankreich behaupten, um überhaupt eine Chance auf einen möglichen Kampf gegen Kanada zu haben.
Die Metzgertat von Stephen Eustaquio in der Nachspielzeit markiert einen historischen Moment für den kanadischen Fußball – ein Sieg, der nicht nur die Fans begeistert, sondern auch die Konkurrenz in Acht nimmt.