Italia schlägt usa im baseball-wm-kracher – cervelli’s truppe lässt judge & co. verstummen
8:6 in Houston. Die Azzurri feiern den größten Sieg ihrer Baseball-Geschichte und schicken die US-Stars mit Kaffeekanne und Schaum vorm Mund nach Hause.
Der espresso-effekt
Michael Lorenzen warf sechs Scoreless-Innings gegen die teuerste Lineup der Welt, Manager Francisco Cervelli rotierte wie ein Barista, und nach jedem Homerun stand Kapitän Vinnie Pasquantino bereit: zwei Baci, ein Espresso, 30 Sekunden italienische Seele. Dreimal musste er ran, dreimal lief das Kaffeeritual – und dreimal flog ein italienischer Ball über die Fence des Daikin Park. Die Mischung aus Calabreser Temperament und Pennsylvania-Power ließ selbst Aaron Judge, 360-Millionen-Dollar-Mann der Yankees, ratlos zurück.
Die Zahlen lügen nicht: 8:0 führte Italien nach fünf Innings. Dann kam das erwartete US-Comeback, doch der 8:6-Endstand rettet die Azzurri an die Tabellenspitze. Kyle Schwarber, Paul Goldschmidt, Bryce Harper – alle trafen, aber keiner reichte. Im entscheidenden Moment schlug Greg Weissert Judge mit Full-Count aus. Houston verstummte, 40 000 Stimmen erstarben.
Dahinter steckt mehr als ein Lucky Punch. Die Squadra Azzurra besteht fast vollständig aus Italo-Amerikanern, die Großväter erzählten vom Boot in Ellis Island und von Caffè in Napoli. Lorenzens Fastball war gestern schneller als jede Green-Card-Behörde, und als Caglianone seinen zweiten Homerun versenkte, schrie der 21-jährige Floridian auf Italienisch „Forza, nonna!“ in die Kamera. Die MLB-Stars hatten Millionen-Verträge, die Azzurri hatten eine Geschichte – und die war lauter.
Für die USA wird es nun brenzlig. Um das Viertelfinale zu erreichen, müssen sie am Wochenende gegen Kanada gewinnen und gleichzeitig auf italische Schützenhilfe hoffen. Für Italien reicht am Sonntag gegen Großbritannien ein Win – dann steht Cervelli’s Dream-Team im Halbfinale. Die Kaffeekanne ist schon gepackt, die Tassen poliert. 8:6, notiert euch das Datum. Es war der Abend, als Baseball plötzlich wieder Gefühl statt Gehalt zählte.