Handball-legende findet neuen halt: golf als therapie nach tragischem verlust
Gerd Hofele, eine Institution im deutschen Handball, hat nach einem schweren Schicksalsschlag einen überraschenden Weg gefunden, seine Trauer zu verarbeiten: den Golfsport. Der 60-Jährige, seit 21 Jahren Geschäftsführer bei Frisch Auf Göppingen und zudem Präsidiumsmitglied der Handball-Bundesliga, verlor im Februar 2022 seine Lebensgefährtin Eva.
Ein schicksalsschlag reißt tiefe wunden
Der Verlust von Eva, die nur ein halbes Jahr nach ihrer Krebsdiagnose verstarb, traf Hofele schwer. „Nach ihrem Tod habe ich zwar meinen Job weitergemacht, aber auch viel mit mir selber kämpfen müssen“, gestand er gegenüber BILD. Die Wochenenden, die er zuvor mit Eva verbrachte, waren nun von einer tiefen Leere geprägt. „Das war eine wahnsinnig schwierige Zeit.“
Doch aus dieser Dunkelheit half ihm ein unerwarteter Freund. Gerd Butzeck, ebenfalls Funktionär im Handball, engagierte anonym einen Golflehrer für Hofele. Zögernd nahm der Handball-Boss die ersten Stunden in Angriff und legte schließlich die Platzreife ab. Ein halbes Jahr nach Evas Tod markierte dieser Schritt einen Wendepunkt.
Golf als Balsam für die Seele Der Golfsport erwies sich als überraschend effektive Therapie. Hofele fand nicht nur Ablenkung, sondern auch wieder Lebensfreude. „Das war so ein emotionaler Moment, als ich später herausfand, wer hinter dieser Geste steckte“, so Hofele über die Enthüllung, dass Butzeck der heimliche Gönner war. Die Freude wurde durch die Erkenntnis noch verstärkt, dass ein enger Freund ihm in seiner Not so aufmerksam war.
Heute spielt Hofele mit Handicap 27,4 und hat sich dem Ehrgeiz verschrieben. Er qualifizierte sich sogar für den Porsche Golf Cup, eine Kunden-Turnierserie, aus persönlicher Verbundenheit, da Eva langjährige und begeisterte Mitarbeiterin von Porsche war.
Und der Clou: Hofele gewann seine Handicap-Klasse im Finale und darf nächste Woche in Portugal bei den World Finals, quasi der Porsche-Golf-WM, antreten. „Es ist die Zugabe“, sagt Hofele, „und der bisherige Höhepunkt meiner Golf-Karriere, die aus so traurigem Grund überhaupt erst begann.“ Der Sieg ist ihm gewidmet – Eva würde sich sicher freuen.
Porsche golf cup: mehr als nur ein spiel
Der Porsche Golf Cup, 1988 ins Leben gerufen, ist eine globale Turnierserie, an der über 18.000 Golferinnen und Golfer aus mehr als 20 Ländern teilnehmen. In Deutschland fanden 2025 allein 47 Qualifikationsturniere statt, bei denen sich 160 Amateur-Golferinnen und -Golfer für das Deutschland-Finale in Hamburg qualifizierten. Der Wettbewerb ist ein Beweis dafür, dass Leidenschaft für den Sport und Automobil verbinden kann.