Giro d'italia: blockhaus-test für mas und lópez – kann juanpe seine heldentat wiederholen?

Die Luft wird dünner, die Anstiege steiler: Der Giro d'Italia steht vor seinem ersten großen Schicksalsberg. Nach einer Woche voller Nervenkitzel und kleiner Differenzen wird es am Freitag im Blockhaus ernst. Ein Name, der in Italien für sich spricht – für Erschöpfung, für Legenden und für den möglichen Fall des Maglia Rosa Trägers. Hier beginnt das eigentliche Rennen.

Die monsteretappe nach formia und zurück

Die siebte Etappe, eine Mammutstrecke von 244 Kilometern mit 4.600 Höhenmetern, ist die längste der gesamten Rundfahrt. Ein endloser Ritt, bevor sich die Fahrer dem finalen Anstieg stellen müssen, der selbst gestandene Profis an ihre Grenzen bringt. Die letzten zehn Kilometer klettern konstant zweistellig, mit Rampen von bis zu 14 Prozent, wenn die Beine bereits zu sprechen beginnen.

Doch der Blockhaus ist mehr als nur ein harter Anstieg. Er ist ein Prüfstein für den Charakter, ein Ort, an dem sich die Wahrheit offenbart. Und genau das weiß Juanpe López nur zu gut. Denn als der Giro 2022 zum Blockhaus zurückkehrte, kehrte auch das Bild des sevillanischen Fahrers in Rosa zurück, der gegen sich selbst kämpfte.

Jai Hindley, Bardet, Carapaz oder Landa schienen davonzuziehen, während Juanpe sich abmühte, jeden Meter herauszuholen, um sein Führungstrikot zu verteidigen – ein Trikot, das viele schon verloren glaubten. Er lag fast zwei Minuten hinter dem Australier zurück… aber er hielt stand. Er überlebte den Blockhaus. Und blieb in der Gesamtführung.

“Das war Wahnsinn”, erinnert er sich heute. Diese Etappe wurde zu einer der prägendsten des spanischen Radsports in den letzten Jahren. Juanpe gewann zwar nicht, er stand auch nicht auf dem Podium des Tages. Aber er verteidigte die Maglia Rosa mit einer Mischung aus Stolz und Leid, die der Giro oft belohnt.

Der Blockhaus raubte ihm Zeit, aber nicht seine Seele. Vier Jahre später trifft der Andalusier wieder auf diesen Berg, der ihm den Giro veränderte. Nun fährt er in den Farben des Movistar Team und hat eine andere Rolle im Rennen: ein Luxushelfer für Enric Mas, obwohl er auch davon träumt, eines Tages die Freiheit zu haben, nach einem Etappensieg zu suchen.

“Ich glaube, es ist die erste entscheidende Etappe für die Gesamtfahrer”, erklärt Juanpe gegenüber MARCA aus Bulgarien. Und er hat Recht. Bisher hat der Giro nur zaghafte Signale gesendet. Am Freitag werden die Karten auf den Tisch gelegt.

Der Andalusier kennt die Herausforderungen, die auf das Peloton warten. “Es wird eine ziemlich harte, lange Etappe mit 4.000 Höhenmetern”, fasst er zusammen. Die Zahlen reichen jedoch kaum aus, um das tatsächliche Profil widerzuspiegeln. Denn der Verschleiß beginnt schon lange bevor der finale Anstieg erreicht wird. Der Durchgang durch Roccaraso wird zeigen, wer noch in Form ist und wer bereits mit leeren Batterien fährt.

Anschließend folgen Serra Malvone, Passo San Leonardo und schließlich der Blockhaus – eine Mauer, die nach mehr als sechs Stunden des Kampfes errichtet wurde. Hier werden die wichtigen Unterschiede entstehen. Hier wird sich zeigen, ob Jonas Vingegaard tatsächlich einen Schritt voraus ist. Und hier beginnt auch der Test für Enric Mas, einen der Fahrer, der die größte Erwartung in dieser offenen Giro weckt, angesichts der Abwesenheiten von Almeida, Carapaz, Landa oder Mikel Landa.

Juanpe glaubt, dass gerade dieser Kontext viele Dinge verändert. “Vielleicht ist das Rennen offener”, räumt er ein. Obwohl er Vingegaard als “den großen Favoriten” bezeichnet, lässt er auch eine Tür für taktische Spielräume offen. “Wenn er der Stärkste ist, ist es schwer, ihn zu verlieren, aber mit ein paar Taktiken können wir versuchen, ihm wehzutun.” Der Blockhaus hat diese Fähigkeit oft bewiesen. Er legt die Leader bloß. Er setzt die Beine frei. Und zwingt alle, sich ohne Maske nach fast 250 Kilometern Bestrafung zu betrachten.

Für den spanischen Radsport hat dieser Anstieg bereits einen kleinen sentimentalen Platz. Dort verwandelte Juanpe einen Tag des Leidens in eine der heldenhaftesten Verteidigungen der Maglia Rosa der letzten Jahre. Er griff nicht an, er remachte nicht. Er widerstand einfach. Was im Giro manchmal noch schwieriger ist.

Die Startlinie des Giro d'Italia in Formia ist nicht nur ein Weg zur ersten großen Bergwertung, sondern auch eine Reise in die Geschichte und Kultur einer Stadt, die weit mehr als nur einen Badeort ist. Entlang der antiken Via Appia finden sich außergewöhnliche römische Zeugnisse wie das Cisternone Romano von Castellone, die Villa von Mamurra auf dem Gianola-Felsen und das Mausoleum des Cicerone. Das Gebiet von Caposele, mit Resten einer Domus, und das römische Amphitheater im Viertel Castellone vervollständigen das reiche archäologische Panorama. Nach dem Start durchquert die Strecke Gebiete, die für ihre Büffelmozzarella bekannt sind, erreicht die Strände von Sperlonga und Monumente wie die Villa von Tiberius, bevor sie sich in die Ausläufer der Apenninen wagt und die Juwelen des Molise entdeckt, wie die römische Stadt der 33 Kirchen und das Pandone-Schloss, sowie Castel di Sangro mit seiner mittelalterlichen Architektur und den Wein-Exzellenzen des Montepulciano d’Abruzzo.

Das Rennen setzt sich durch touristische Höhenlagen wie Roccaraso und Rivisondoli und durch Dörfer vergangener Zeiten wie Sant’Eufemia a Maiella fort, mit Wandgemälden und Kunstrouten, die die lokalen Traditionen und Berufe hervorheben, bis nach Caramanico Terme und Roccamorice, bevor es zum legendären Blockhaus hinaufgeht. Gelegen im Nationalpark der Majella erinnert dieser Hochraum an die historische Heldentat von Eddy Merckx beim Giro 1967 und bietet eine offene und wilde Naturlandschaft, die Symbol für die Größe des Radsports und die Schönheit der Hochgebirge steht, wo Geschichte und Anstrengung zu einem einzigartigen Erlebnis für Fahrer und Fans verschmelzen.