Elustondo könnte vorzeitig zum stammspieler werden
Ein überraschender Aufschwung in der Innenverteidigung der Königlichen könnte die Karriere von Aritz Elustondo neu beleben. Nach einer Saison mit wenig Einsatzzeit droht nun das Aus für den Routinier, der seit elf Jahren das Trikot des Vereins trägt.
Personelle engpässe zwingen zur umstrukturierung
Die Ausfälle von Jon Martín (Gelbsperre) und Igor Zubeldia (Verletzung) haben die Situation im defensiven Mittelfeld der Real Sociedad dramatisch verändert. Trainer Imanol Pellegrino Matarazzo steht nun vor der schwierigen Aufgabe, eine neue Balance zu finden. Ein möglicher Kandidat für die Startelf ist Aritz Elustondo, der seit seiner Ankunft in Nueva Jersey nur sporadisch zum Einsatz kam.
Elustondo, der in seiner elfjährigen Karriere bei der Real Sociedad eine feste Größe war, hat in dieser Saison nur 14 von 37 Spielen bestritten, davon lediglich fünf von Beginn an. Seine Einsatzzeit summiert sich auf magere 537 Minuten – ein trauriger Kontrast zu den über 300 Spielen, die er in der Vergangenheit absolvierte. Allein in der vergangenen Saison war er in 35 Partien zu sehen, 24 Mal stand er in der Anfangsformation. Der Abstieg in der Hierarchie ist deutlich zu erkennen, besonders seit der Wechsel von Matarazzo an die Seitenlinie.
Seine Vertragslaufzeit endet am 30. Juni und die Frage, ob er verlängern wird, schwebt wie ein Damoklesschwert über seinem Kopf. Ein Einsatz am Samstag gegen Alavés könnte zu einem entscheidenden Wendepunkt werden. Sollte er die Chance erhalten, könnte dies einer seiner letzten Auftritte im königlichen Trikot sein. Luken Beitia vom Sanse wurde zwar ebenfalls in Betracht gezogen, doch seine bisherige Leistung deutet nicht darauf hin, dass er dem erfahrenen Routinier den Platz weichen wird.
Elustondo könnte nach über vier Monaten erstmals wieder in der Startelf stehen. Sein letztes Auftreten war am vergangenen Samstag gegen Levante, wo er Duje Caleta-Car ersetzte. Ob er nun die Rolle von Jon Martín übernimmt, bleibt abzuwarten. Die Entscheidung könnte über seine Zukunft im Verein entscheiden. Ein Verlängerung seines Vertrages scheint unwahrscheinlich, was ihn möglicherweise dazu zwingen wird, nach einem neuen Herausforderung zu suchen, um seine Ambitionen zu verwirklichen und zu verhindern, dass er seine Karriere in einem Nebenrolle beendet.
Die Uhr tickt für Aritz Elustondo. Seine Zeit bei der Real Sociedad könnte bald zu Ende gehen, und er muss sich entscheiden, ob er seinen Traum vom „One Club Man“ aufgibt, um mehr Spielzeit zu erhalten.