Ebola-alarm beendet: kongos leoparden landen in houston

Keine 30 Stunden vor dem ersten Pfiff in Gruppe F hat die DR Kongo die letzte rote Ampel auf dem Weg zur WM 2026 endgültig passiert. Nach tagelangem Pokern mit US-Gesundheitsbehörden und FIFA-Diplomatie landete die komplette Delegation am Mittwochabend (Ortszeit) in Houston – ohne Einreiseprobleme, ohne weitere Quarantäne.

Die angst vor der 21-tage-falle

Noch am Wochenende hatte das CDC eine 21-tägige Isolationszeit für alle Mitglieder der Delegation gefordert – eine Frist, die das Turnier automatisch verpasst hätte. Die Lösung: Kein einziger Spieler lebt in den betroffenen Regionen, das geplante Trainingslager in Kinshasa wurde auf Druck der US-Seite abgesagt und nach Marbella verlegt. „Die Spieler sind seit über drei Wochen nicht mehr im Land“, bestätigte Verbandspräsident Constant Omari der AFP nach der Landung.

Wan-bissaka spricht von „glatter passage“

Abwehrspieler Aaron Wan-Bissaka, der erstmals für das Land seiner Eltern aufläuft, verließ den Flughafen von Houston um 15:30 Uhr Ortszeit – nur 60 Minuten nach der Landung. „Alle durchgekommen, niemandem wurde die Einreise verweigert“, sagte er knapp. Die Leoparden reisen direkt nach Atlanta, wo am Sonntag das erste Gruppenspiel gegen Curacao ansteht.

Von zaire 1974 bis heute: 52 jahre wm-abstinenz

Damit ist die zweite WM-Teilnahme der DR Kongo – 1974 reiste das Team noch als Zaire an – endgültig unter Dach und Fach. Die Generalprobe in Lyon gegen Chile (1:2) war nur ein letzter Test für eine Mannschaft, die in den vergangenen Monaten vor allem mit bürokratischen Gegnern kämpfen musste.

Die WM kann also kommen – und die Leoparden haben bereits die erste Überraschung geliefert, bevor das erste Spiel begann.