Draisaitl kehrt zurück: oilers bangen um stanley-cup-traum?
Edmonton – Leon Draisaitl, der deutsche Superstar der Edmonton Oilers, könnte bereits im ersten Playoff-Spiel gegen die Anaheim Ducks sein NHL-Comeback feiern. Nach einer fünfwöchigen Verletzungspause steht der Kölner vor der Entscheidung, ob er den Eisbären den Rücken stärken kann. Die Spannung in der kanadischen Hauptstadt ist kaum zu übertreffen.
Die knieverletzung und die ungewöhnliche behandlung
Die Verletzung, die sich Draisaitl am 15. März gegen Nashville zuzog, war zunächst als „Unterkörperverletzung“ bezeichnet worden. Doch der Schmerz ließ nicht nach, und der Oilers-Star reiste zur Behandlung sogar nach München zu Dr. Hans-Wilhelm Müller-Wohlfahrt, dem ehemaligen Mannschaftsarzt des FC Bayern und des Fußball-Nationalteams. Ein ungewöhnlicher Schritt, der zeigt, wie ernst die Lage in Edmonton genommen wird.
„Unsere medizinische Abteilung hat großartige Arbeit geleistet“, lobte Draisaitl. „Sie sind geduldig mit mir geblieben und haben sich um alle Details gekümmert.“ Die letzten 14 Spiele der Hauptrunde musste er zusehen, eine Zerreißprobe für jeden Sportler. „Es gibt viele einsame Momente, wenn man verletzt ist und das Team auswärts unterwegs ist. Man muss sich alleine durchbeißen.“
Kris knoblauch hält sich bedeckt
Trainer Kris Knoblauch hatte den Zeitpunkt des Comebacks noch offen gelassen, was die Ungewissheit zusätzlich befeuert. „Draisaitl könnte 'für Spiel eins, für Spiel drei oder erst für Spiel fünf' fit sein“, so der Coach. Die Fans der Oilers warten gespannt auf eine klare Ansage.
Der beste NHL-Torschütze der letzten zehn Jahre freut sich auf den nächsten Anlauf auf den Stanley Cup. „Es ist die beste Zeit des Jahres. Es gibt nichts Vergleichbares – die Atmosphäre, die Intensität, die Bedeutung. Das Adrenalin nimmt eine Menge der Schmerzen weg. Ich genieße diese Jahreszeit.“ Nach zwei enttäuschenden Finalserien gegen die Florida Panthers, in denen die Oilers den Titel verpassten, will Edmonton nun endlich den ersehnten Stanley-Cup-Triumph feiern – der erste seit 1990.
Die Ducks werden kein leichter Gegner sein. Doch mit Draisaitl im Team haben die Oilers eine zusätzliche Waffe, die für die nötige Durchschlagskraft sorgen kann. Ob er tatsächlich schon in der Nacht zu Dienstag (4.00 Uhr) auf dem Eis steht, wird sich zeigen. Eines ist klar: Die NHL hält den Atem an.