Champions league: kann sporting arsenal wirklich ärgern?
Lissabon – Die Fußballwelt hält den Atem an: Arsenal gegen Sporting. Ein Viertelfinalduell, das auf dem Papier klar erscheint, doch die jüngste Vergangenheit zeigt, dass Überraschungen in der Champions League vorprogrammiert sind. Und Sporting Lissabon, frisch vom Einzug ins Viertelfinale nach einem dramatischen Comeback gegen Bodö/Glimt, hat allen Grund, an einer Sensation zu glauben.
Die schatten der vergangenheit: arsenals frühere patzer
Arsenal mag derzeit als Titelfavorit gelten, doch die Erinnerungen an frühere Pokalpleispiele schmerzen. Die Gunners offenbarten kürzlich gegen Manchester City und Southampton eine erschreckende Anfälligkeit für aggressives Pressing. Ein Fakt, der Sporting-Trainer Rui Borges gewiss nicht entgangen ist.
Die portugiesische Hauptstadt bebt, das Estádio José Alvalade XXI ist bereit. Sporting hat zu Hause eine beeindruckende Bilanz in dieser Champions-League-Saison vorzuweisen – fünf Siege in fünf Spielen. Die Atmosphäre wird brennen, und das Team von Rui Borges wird sich auf dieses Heimvorteil verlassen, um den Londoner Giganten das Leben schwer zu machen.
Luis Suárez, der kolumbianische Stürmerstar von Sporting, ist der Mann, auf den die Aufmerksamkeit gerichtet ist. Mit fünf Treffern in dieser Champions-League-Saison ist er die treibende Kraft im Angriff der Portugiesen. Sein Duell mit Arsenals Top-Torjäger, Viktor Gyökeres, verspricht ein Feuerwerk zu werden. Aber es ist nicht nur Suárez. Die gefährlichen Außenverteidiger Ivan Fresneda und Maxi Araujo werden Arsenals Flügelspieler vor große Probleme stellen.
Doch Sporting muss mehr als nur individuelle Klasse zeigen. Es geht um taktische Disziplin, um unbändigen Willen, um die Fähigkeit, als Team zu kämpfen. Carlos Carvahal, einst Coach bei Sporting und heutiger TV-Experte, weiß das zu schätzen: "Sporting wird Arsenal große Probleme bereiten. Sie pressen früh, nutzen die Breite des Feldes und sind im eigenen Stadion unglaublich schwer zu schlagen."
Die Buchmacher sehen Arsenal im Vorteil, aber im Fußball ist alles möglich. Vor allem, wenn ein Team wie Sporting Lissabon auf dem Platz steht, das bewiesen hat, dass es sich nach einem 0:3-Rückstand noch ins Viertelfinale kämpfen kann. Das ist der Beweis für einen unbändigen Teamgeist.
Die Geschichte spricht gegen portugiesische Mannschaften im Viertelfinale der Champions League gegen Premier-League-Teams – neun Niederlagen in neun Spielen. Doch Sporting ist nicht bereit, sich von der Statistik einschüchtern zu lassen. Sie wollen ihre eigene Geschichte schreiben, eine Geschichte von Kampf, Leidenschaft und vielleicht sogar von einer historischen Sensation. Denn eins ist klar: Arsenal muss sich am Dienstagabend in Lissabon auf einen zähen Kampf einstellen.