Biles: der wendepunkt für die mentale gesundheit im sport
Simone Biles, die Gymnastikanlegende, hat mit ihrer Entscheidung in Tokio nicht nur eine Medaille geopfert, sondern eine Revolution im Sport eingeleitet. Ihre Offenheit über ihre psychischen Belastungen hat ein Tabu gebrochen und eine Diskussion angestoßen, die längst über die Grenzen der Sportwelt hinausreicht.
Die stärke, sich hilfe zu suchen
Lange Zeit galt der Besuch eines Psychologen im Sport als Zeichen von Schwäche, als Eingeständnis, nicht mithalten zu können. Biles hat dieses Bild nachhaltig verändert. Sie selbst bezeichnete den Moment, als sie in Tokio ihre Teilnahme verweigerte, als einen „Kurzschluss“ und betonte, dass es ein Lernprozess war. Die elfmalige olympische Medaillengewinnerin (7 Gold-, 2 Silber- und 2 Bronzemedaillen) und dreifache Weltmeisterin sprach auf der Konferenz „Future Health“ in Madrid offen über ihre Erfahrungen und betonte, dass Therapie für sie kein Zeichen von Schwäche, sondern eine Stärke sei. „Ich gehe seit langem in Therapie und schäme mich nicht dafür“, erklärte sie.
Die Gymnastikanerin kehrte nicht nur mit drei Goldmedaillen und einer Silbermedaille von den Spielen in Paris zurück, sondern auch mit einer neuen Einstellung. „In der Kunstgymnastik wird Perfektion gesucht und man wird ständig beurteilt. Jetzt nehme ich es anders“, so Biles. „Es ist ein Privileg, die Vereinigten Staaten zu vertreten, aber ich kann auch außerhalb meines Sports wundervolle Dinge tun.“
Die Ehrlichkeit, die zählt Biles ist sich bewusst, dass ihr Schritt zurück in Tokio vielen anderen Athleten Mut gemacht hat, ihre eigene psychische Gesundheit in den Vordergrund zu stellen. Sie hat den Weg geebnet, um zu zeigen, dass auch Sportler, die scheinbar unmögliche Leistungen vollbringen, menschlich sind und verletzlich sein können. „Es ist keine Schwäche, der mentalen Gesundheit Bedeutung beizumessen, sondern eine Stärke“, erklärte sie. „Es ist an der Zeit, darüber zu sprechen.“
Neben der Unterstützung ihrer Familie, Freunde und ihres Teams hob Biles die Bedeutung ihrer Therapeuten hervor. Sie halfen ihr, nach den sogenannten „Twisties“ – einem mentalen Block, der zu einem Verlust der Orientierung in der Luft führt – wieder ohne Angst und Zweifel anzutreten. „Es war schwierig, meiner Psyche zu vertrauen. Mein Team versprach mir, dass ich wieder ich selbst werde. Es war ein komplizierter Prozess, aber er hat mich dazu gebracht, wieder zu konkurrieren.“
Biles ermutigte die nächste Generation von Sportlern, ihre mentale Gesundheit genauso ernst zu nehmen wie ihre körperliche. „Kümmert euch um eure Psyche genauso wie um euren Körper. Ich habe mich lange Zeit nur um den Letzteren gekümmert.“
Die Gymnastikanerin hat bewiesen, dass es keine Schande ist, sich nicht immer perfekt zu fühlen. Ihre Offenheit und Stärke haben einen wichtigen Beitrag dazu geleistet, das Stigma rund um psychische Gesundheit im Sport zu brechen. Die Welt des Sports wird sich daran erinnern, dass Simone Biles nicht nur eine außergewöhnliche Athletin, sondern auch eine Pionierin für eine neue, menschlichere Sportkultur ist.