Almeida kehrt zurück: tour de france bleibt vorerst ein traum
João Almeida, der portugiesische Hoffnungsträger von UAE Team Emirates, steht vor seinem Comeback im Juni. Doch während die Sportwelt sehnsüchtig auf seine Rückkehr wartet, zeichnet sich ab, dass die Teilnahme an der Tour de France für ihn dieses Jahr wohl ausbleiben wird. Ein Rückschlag für den talentierten Fahrer, der im Vorfeld der diesjährigen Rundfahrt mit einer Erkrankung zu kämpfen hatte.
Die krankheit und die verpasste giro d'italia
Almeida sollte eigentlich das UAE-Team sowohl bei der Giro d'Italia als auch bei der Vuelta a España anführen. Doch eine unerwartete Erkrankung zwang ihn, seine Teilnahme an der Corsa Rosa abzusagen. Seit März ist er nun verletzungsbedingt pausiert, nachdem er bei der Volta a Catalunya lediglich einen enttäuschenden 38. Platz belegte. Die Form stimmt also noch lange nicht.
Sportdirektor Matxin Joxean Fernandez machte im Rahmen der Giro d'Italia deutlich, dass eine Umplanung für die Tour de France derzeit nicht in Betracht gezogen wird. “Wir konzentrieren uns im Moment auf das Critérium du Dauphiné”, so Fernandez gegenüber Domestique. “Wir werden beobachten, wie sich seine Form, seine Kondition und seine Genesung entwickeln.”
Die Entscheidung über Almeidas weiteren Rennkalender soll erst nach seinem Comeback im Dauphiné fallen. Ob der Fokus dann eher auf der Vuelta a España oder anderen Etappenrennen liegen wird, bleibt abzuwarten. Ein Start in der Tour de France wäre lediglich eine Option, falls es im Vorfeld zu unvorhergesehenen Ausfällen kommt.
Pogacar trainiert in der schweiz, almeida im dauphiné
Während Almeida im Dauphiné seine Form finden will, wird Tadej Pogacar, der unangefochtene Star des Teams, sich in der Tour de Suisse auf die Tour de France vorbereiten. Ein deutliches Zeichen, dass die Verantwortlichen bei UAE Team Emirates ihre Kräfte auf den slowenischen Ausnahmeathleten konzentrieren.
Die Personalsituation im Team ist angespannt. Neben Almeidas Ausfall gab es im Giro d'Italia zahlreiche Stürze und Verletzungen. “Wir hatten dieses Jahr bereits zehn verletzte Fahrer im WorldTour-Team und fünf in der Continental-Mannschaft”, erklärte Matxin. “Das hat uns gezwungen, viele Änderungen vorzunehmen.”
Die Planung für jedes Rennen sei daher besonders sorgfältig und mit zwei Ersatzfahrern erfolgt. Almeida gilt derzeit als eine dieser Optionen für das Dauphiné, aber nicht für die Tour. Die Entscheidung ist gefallen: João Almeida wird zunächst im Dauphiné zeigen müssen, was er leisten kann. Nur dann wird sich zeigen, ob er überhaupt eine Chance auf einen Start in der Grande Boucle hat.
Die Konzentration liegt klar auf der Tour de France, und das Team ist bestrebt, die Planung nicht zu gefährden. Mit Fahrern wie Brandon McNulty, Florian Vermeersch und Tim Wellens ist das Team bereits gut aufgestellt, auch wenn die Verletzungen von Marc Soler und Adam Yates die Situation zusätzlich erschweren. Die Zukunft wird zeigen, ob Almeida seine Chance noch nutzen kann.