Saudi-flucht: stars kehren zurück – mancini, inzaghi und co. auf dem weg nach europa?
Die goldenen Zeiten des Fußballs in Saudi-Arabien scheinen gezählt. Nach einem fulminanten Start mit astronomischen Gehältern kehren zahlreiche Stars nun die Segel nach Europa zu – ein Umbruch, der die Transferfenster in den großen Ligen in Bewegung setzen wird.
Die desillusionierung im wüstenstaat
Die anfängliche Euphorie über die Investitionen in den saudischen Fußball ist verflogen. Neben den sportlichen Herausforderungen spielen nun auch die politischen Unruhen und Umweltbedingungen eine zunehmend größere Rolle. Viele Spieler, darunter auch Trainerlegenden wie Roberto Mancini und Simone Inzaghi, sehnen sich nach der vertrauten Umgebung des europäischen Fußballs zurück.
Doch die Rückkehr gestaltet sich kompliziert. Die astronomischen Gehälter, die in Saudi-Arabien erzielt wurden, stellen für europäische Klubs eine erhebliche Hürde dar. Es beginnt ein Katz-und-Maus-Spiel, bei dem die Vereine versuchen, die Saudis zu überzeugen, die Spieler ablösefrei gehen zu lassen oder zumindest die Forderungen deutlich zu senken.
Mancini und Inzaghi: Nostalgie und finanzielle Realität Roberto Mancini, der ehemalige italienische Nationaltrainer, signalisierte bereits sein Interesse an einer Rückkehr in die Serie A, wobei er sogar bereit wäre, auf einen Teil seines aktuellen Gehalts in Katar zu verzichten. Doch die Abgangsart vor einem Jahr hinterlässt Narben. Auch Simone Inzaghi, der kurz vor einer Entlassung in Saudi-Arabien stand, träumt von einer Rückkehr, aber die finanziellen Bedingungen machen dies aktuell nahezu unmöglich.
Kessie, Diaby und Retegui: Die Spieler im Fokus Neben den Trainern gibt es eine Reihe von Spielern, die ebenfalls einen Wechsel anstreben. Moussa Diaby, der französische Außenstürmer, steht bei der Inter hoch im Kurs. Die Nerazzurri hatten bereits im Januar ein Angebot von 30 Millionen Euro abgegeben, doch der FC Pif forderte einen Jahreszahlung. Nun, mit gesunkenen Erwartungen, könnte ein Deal zustande kommen.
Franck Kessié, der ehemalige Mittelfeldspieler des AC Mailand, steht ebenfalls vor einem Abenteuer. Nach einem Wechsel zu Barcelona und anschließendem Sprung in die Saudi Pro League, ist er nun bereit, Abstriche bei seinem Gehalt zu machen und hat bereits das Interesse der Juventus Turin geweckt. Auch Mateo Retegui, der nach einer starken Saison bei Atalanta in die Wüste aufgesessen hatte, ist auf der Suche nach einer neuen Herausforderung und tastet den Boden bei Milan und Juventus ab.
Koulibaly, Balotelli und die anderen Aussteiger Kalidou Koulibaly, der ehemalige Abwehrchef von Napoli, träumt ebenfalls von einer Rückkehr nach Europa, doch sein Alter (34) spielt ihm in die Hände. Auch Luis Alberto, Milinkovic-Savic und Brozovic sollen laut Berichten die Möglichkeit eines Comebacks in Europa in Betracht ziehen. Mario Balotelli, der aktuell beim Al Ittifaq in Dubai spielt, hat durch eine Verletzung einen vermeidbaren Aufenthalt in der Kriegsregion umgangen.
Ein Ende einer Ära? Die Entwicklung in Saudi-Arabien deutet auf das Ende eines großen Experimentes hin. Die Vision, den saudischen Fußball durch hohe Investitionen zu europäisieren, scheint zu scheitern. Stattdessen könnte eine verstärkte Fokussierung auf die regionale Entwicklung stattfinden. Die Spieler, die nun nach Europa zurückkehren, markieren das Ende einer Ära und eröffnen neuen Klubs interessante Transfermöglichkeiten. Der europäische Fußball darf sich auf spannende Zeiten einstellen – und die Saudis werden wohl bald feststellen, dass Geld allein nicht über Erfolg entscheidet.