Salah verlässt liverpool: 100 millionen fans und ein ganzes land stehen vor dem aus
Mit dem letzten Pfiff am 24. Mai wird Anfield in Tränen ausbrechen. Dann verlässt Mohamed Salah den FC Liverpool – und mit ihm verschwindet nicht nur ein Weltstar, sondern eine ganze Fan-Kultur. Experten rechnen mit einem Beben, das bis nach Kairo reicht.
Der exodus beginnt in ägypten
„95 Prozent der Menschen hier schauen Premier League wegen Salah“, sagt Ahmed Kamal, Chefredakteur der Kairoer Tageszeitung Ahl Masr. Die Zahl klingt wie ein Rechenfehler, ist es nicht. In Kaffees, an Schulen, in U-Bahn-Stationen – überall trägt man noch das rote Trikot mit der Nummer 11. Kamal zieht ein Fazit, das Liverpool-Manager Richard Hughes schaudern lässt: „Der Verein verliert mindestens 100 Millionen Anhänger, vorsichtig gerechnet.“
Die Rechnung ist einfach: Ägypten hat 104 Millionen Einwohner, der Rest der arabischen Welt folgt dem „Egyptian King“ wie dem letzten Pharao. Ohne ihn schalten viele einfach um. Hazem Jamal Al-Barbari, Reporter des Telegraph Egypt, bestätigt die These: „Die Leuten werden das Interesse an Liverpool verlieren, genauso wie an der Premier League.“
Sponsor-pipelines und social-media-absturz
Der Schaden ist längst in Excel-Tabellen sichtbar. Ein arabischer Streaminganbieter, der die Klub-Partnerschaft mit 40 Millionen Pfund pro Saison füllte, prüft bereits die Kündigung. Die Facebook-Seite des Klubs verliert seit der Salah-Bestätigung täglich 30.000 arabische Follower – Tendenz steil nach oben. Die digitale Abwanderung lässt Werbe-Budgets platzen, die sonst pünktlich zum Transfer-Window fließen.
Doch der Verlust ist nicht nur ökonomisch. Eine Studie der Stanford University zeigt, dass Hassverbrechen in Merseyside seit Salahs Debüt 2017 um 19 Prozent sanken. Antimuslimische Online-Kommentare halbierten sich. Der Flügelstürmer war ein lebendes Gegenargument gegen Vorurteile – und jetzt?
Die nach-salah-ära: luft nach oben oder blackout?
Salah-Experte Salah Abou Zaid hält dagegen: „Vor 2017 gab es bereits ägyptische Liverpool-Fans. Sie werden bleiben.“ Doch selbst er räumt ein: „Die Masse wird umschalten.“ Die Masse – das sind die jungen Leute, die jeden Freitag nach dem Gebet im Stadion um die Ecke Salahs Torjubel nachahmen. Für sie ist Liverpool ohne Salah ein leeres Logo.
Trainer Arne Slot muss nun eine neue Ikone finden, die arabische Märkte öffnet. Die Kandidatenliste reicht vom koreanischen Jungstar bis zum kanadischen Flügelmann – keiner spricht Arabisch, keiner betet mit erhobenen Händen zum Himmel, wenn er trifft. Die Leere wird laut.
Am 24. Mai wird Salah winken, ein letztes Mal das Kopftuch schwenken, das er 2018 einer jungen Hijab-Trägerin aus Birkenhead schenkte. Dann geht die Tür zu – und mit ihr ein Weltreich aus Trikots, TV-Rechten und Hoffnung. Die Premier League kann sich auf ein Loch freuen, das kein Transferbudget der Welt füllt.