Russell muss in montreal zurückschlagen, sonst läuft antonelli davon
George Russell feierte 2025 in Montreal seinen letzten Sieg – zwölf Monate später droht ihm an derselben Stelle das Aus im Titelkampf. Denn Teamkollege Andrea Kimi Antonelli reist mit drei Pole-Positions und drei Siegen in Serie an und könnte die Meisterschaft schon am Wochenende auf sechs Rennen klar machen.
Die w17 bekommt ein neues gesicht
Mercedes bringt zum GP Kanada das erste große Update-Paket: Flügel, Boden, Seitenkästen und ein überarbeitetes Startsystem, das Antonellis bisher einzige Schwäche – der Sprint nach dem Grün – eliminieren soll. Die Ingenieure sprechen intern von „Phase Delta“, weil die Änderungen so tief gehen, dass sogar Teile des Chassis neu berechnet wurden. Teamchef Toto Wolff will keine halben Sachen: „Wenn wir jetzt nicht liefern, können wir die Saison abschreiben.“
Russell hofft, dass das Upgrade seinem Fahrstil besser entgegenkommt als die bisherige Version. In Miami fuhr er 43 Sekunden hinter Antonelli ins Ziel, ein Riesenloch. Der Brite erklärte das mit Set-up-Problemen, doch die Bilder zeigten ein anderes Gesprächsthema: Im Fahrerlager fehlten die Umarmungen, stattdessen gab es nur kurze Handkontakt. Die Chemie ist aufgebraucht.
Wolff warnt die frühverkäufer
Wer jetzt Russell abhakt, kennt die Zahlen nicht. Von 2022 bis 2024 gewann er 29 von 44 internen Duellen gegen Lewis Hamilton, er holte mehr Podeste als der siebenfache Weltmeister in dieser Phase. Wolff erinnert gern daran: „George ist ein Killer, der aus Fehlern lernt. Gebt ihm eine winzige Lücke und er rast durch.“ Die Lücke aber wird kleiner, weil Antonelli keine Lücke mehr lässt. Der 19-Jährige fuhr in China, Japan und Miami die perfekte Wochenend-Triple: Training, Qualifying, Rennen – alles vorn.
Hinzu kommt die mentale Schlagkraft. Antonelli spielt mit dem Team, nicht gegen es. Seine Social-Media-Gags mit Boxen-Ingenieur Pete „Bono“ Bonnington – zuletzt sperrte er ihm den Türzugang in Brackley – machen ihn zur Identifikationsfigur. Bonnington kennt das von Michael Schumacher und Hamilton, nur dass Kimi die Stimmung noch schneller aufheizt.
Montreal wird zur schicksalsrunde
Die Strecke Gilles-Villeneuve liegt Russell. In den letzten vier Jahren landete er dreimal unter den ersten vier, 2025 siegte er. Doch genau diese Statistik macht den Druck unerträglich: Verliert er erneut, wäre selbst der eigene Lieblings-Kurs kein Schutzschild mehr. Die britische Presse schreibt schon vom „Mini-Finale“ der Saison.
Antonelli selbst schwärmt nicht. Er sagt nur: „Wir fahren mit derselben Karosse, aber ich kenne meine Linie.“ Das klingt bescheiden, ist aber die härteste Antwort. Denn wer seine Linie kennt, braucht keine Zauberwaffe – nur eine auf seine Bedürfnisse zugeschnittene W17. Und die liefert Mercedes genau jetzt.
Für Russell steht am Samstagabend nach dem Qualifying mehr auf dem Spiel als ein paar Punkte. Es geht um die innere Anerkennung, um die Frage, ob Mercedes weiterhin zwei Kandidaten ernsthaft fördert oder doch wieder zu einem klaren Nummer-eins-System umschaltet. Die Antwort folgt zwischen den Mauern von Montreal – und sie könnte ein ganzes Jahr prägen.