Niederlande am abgrund: koeman unter druck vor schlüsselspiel!
Houston – Die Stimmung im niederländischen Lager ist alles andere als euphorisch. Nach dem überraschenden Remis gegen Japan droht für das Oranje-Team bei der WM in den USA ein frühes K.O. Das Spiel gegen Schweden am Samstag (19.00 Uhr MESZ/ZDF und MagentaTV) ist nunmehr ein Finalebattle – und Bondscoach Ronald Koeman steht vor einer enormen Herausforderung.
Kritik an koemans auszeiten schlägt wellen
Die Schlagzeilen in der Heimat sind hart. Ein Kommentar im „Telegraaf“ sprach gar von einem „Untergang der niederländischen Nationalmannschaft“ und übte scharfe Kritik an Koemans Auswechslungen. Der Coach selbst räumte ein: „Ich trage die Verantwortung dafür, dass die Einwechslungen nicht den gewünschten Effekt hatten. Die Kritik ist berechtigt.“ Er scheint sich aber nicht beirren zu lassen, betont aber, dass er und sein Team an die Situation gewöhnt sind. „Wir sind ein kleines Land, aber jeder erwartet, dass wir die WM gewinnen“, so Koeman mit einem Anflug von Ironie.
Die schwedische Mannschaft um die Stars Viktor Gyökeres und Alexander Isak präsentierte sich beim 5:1 gegen Tunesien in beeindruckender Form. Koeman versucht, die Erwartungen herunterzuspielen: „Wir fürchten sie nicht. Sie sind großartige Spieler, aber wir konzentrieren uns auf das gesamte schwedische Team.“ Der Ausfall von Quinten Timber stellt ihn vor weitere Probleme, während die Einsatzbereitschaft von Frenkie de Jong noch ungewiss ist.
Die Fans stehen wie eine Mauer hinter dem Oranje-Team. Bereits vier Stunden vor dem Anpfiff wird der legendäre „Dutch Oranje Bus“ die Anhänger vor der Rice University in Stimmung versetzen. Ein Fanmarsch über knapp vier Kilometer führt zum Stadion – und auch Einheimische sind herzlich eingeladen, sofern sie Orange tragen. Die Unterstützung wird entscheidend sein, denn die Aufgabe, Schweden zu bezwingen, ist alles andere als einfach.
Die Lage ist ernst, aber nicht hoffnungslos. Koeman muss es schaffen, sein Team zu stabilisieren und die Fehler des ersten Spiels abzustellen. Denn in Houston wird nicht nur um Punkte, sondern auch um die Ehre gekämpft. Die Niederländer müssen kämpfen und zeigen, dass sie trotz des holprigen Starts noch in der Lage sind, eine ernstzunehmende Rolle bei dieser WM zu spielen.