Neuer winkt zurück – aber sein wadenknoten droht den wm-traum platzen zu lassen
Julian Nagelsmann hat ihn zurückgeholt, weil er „die drei besten Keeper Deutschlands“ zum Weltcup 2026 führen will. Doch Manuel Neuer, 38, lahmt noch immer auf dem Rasen, und die Uhr tickt lauter als seine Reha.
Der tag, an dem der zwölf millionen euro teure solea platzte
16. Mai, 60. Minute gegen Köln. Neuer stützt sich nach einem langen Schlag ab, spürt das Brennen im linken Wadenkopf und reißt die Hand hoch. Geht nicht mehr. Seit diesem Moment hat er kein Pflichtspiel mehr bestritten. Die Diagnose: angerissener Muskel, Ausfall bislang offen. Zwei Monate später humpelt er noch immer durch die Säbener Straße, während Oliver Baumann sich in Hoffenheim fragt, warum er die komplette Quali trägt und jetzt doch wieder der Reserve droht.
Nagelsmann hört diese Stimmen nicht. „Unser Plan ist, dass er Nummer eins wird“, sagt er stoisch. Kritik, Neuer habe die Niederlage im Pokalfinale gegen Stuttgart mitverschuldet, wischt er beiseite. Er redet von Erfahrung, von Ruhe, von einer Aura, die selbst die gegnerischen Stürmer beeindruckt.
Baumanns frust und der sonntag ohne neuer
Am Sonntag gegen Finnland wird Baumann wieder zwischen den Pfosten stehen. „Das war meine Position“, hatte er knapp nach der Neuer-Nominierung gesagt. Nagelsmann entschied anders, erzählt von „vielen Diskussionen“ im Stab. Das Wort „Demütigung“ fällt intern, doch der Bundestrainer sieht nur das große Ganze: „Wir sind mit Manuel besser.“
Neuer selbst schweigt. Er trainiert individuell, lässt sich in der Kabine die Isometrie erklären und verlässt die Anlage, ohne ein Wort zu sagen. Die nächste Woche entscheidet, ob er am 12. Juli gegen die USA zum ersten Mal seit dem 16. Mai wieder ein Spiel bestreiten darf. Gegen Curazao im WM-Auftakt will Nagelsmann ihn in Torhüter-Galaform sehen – sonst wird Baumann plötzlich zur Option, ob der Trainer es will oder nicht.
Fünf Weltcups hat noch kein deutscher Feldspieler erlebt. Für Neuer wäre es die Krönung. Aber wenn der Wadenkopf weiter rebellieren sollte, bleibt nur ein bitterer Satz: Die Legende kehrt zurück, doch der Körper sagt Nein.