Nagelsmann vergisst neuers 40. – und liefert live den satz, den er nie wieder loswird
Julian Nagelsmann stand noch im Dunst des 4:3-Sieges gegen die Schweiz, als Laura Wontorra die Frage nachschob, die ihm fast die Sohlen wegriß: „Haben Sie Manuel Neuer schon gratuliert?“ Die Antwort kam ohne Filter, dafür mit einem entschuldigenden Grinsen: „Oh. Nein, ich habe noch nicht gratuliert, ehrlich gesagt.“
Ein satz, der durchs oberstübchen rattert
Die Kameras liefen, Nagelsmann wußte sofort, daß diese Sekunde kursieren würde. Der Bundestrainer, sonst ein Meister der PR-Etikette, hatte soeben die Ikone der vergangenen Dekade links liegen lassen. 124 Länderspiele, vier Weltmeisterschaften, ein Gesicht der deutschen Fußball-Identität – und er vergißt den runden Geburtstag. „Wir hatten ein Spiel vorzubereiten“, rechtfertigte er sich, während die Moderatorin lächelnd nachsetzte.
Der Hintergrund: Neuer beendet sein Dasein als Nationaltorhüter seit August 2024, doch seine Schatten existenz bleibt präsent. Im Mannschaftshotel hängt noch immer das Porträt seines Rekordkapitäns, im digitalen Kalender der DFB-App blinkte am 27. März eine Kuchen-Animation. Keiner der Betreuer hatte Nagelsmann daran erinnert. „Ich kann mir nicht von all meinen nominierten Spielern den Geburtstag merken“, sagte er – und spielte damit jene Karte aus, die bei Fans schlechter ankommt als ein verschossener Elfmeter.
Matthäus nutzte die lücke
Während Nagelsmann noch mit der Hand über den Nacken fuhr, hatte Lothar Matthäus längst bei Neuer angerufen. „Ich habe gratuliert“, prahlte der Rekord-Nationalspieler vor laufender Kamera. Die Szenerie: ein lehrbuchhafter Kontrast zwischen Routinier und Coach. Der eine pflegt die Legendenpfade, der andere kämpft gegen die Erwartung, immer alle palliativen Ritueln zu wahren.
Für Neuer selbst dürfte der Verdruß überschaubar sein. Er feiert auf Mallorca, lauscht lieber dem Platschern des Mittelmeers als dem Rauschen von Interviews. Doch der Clip bleibt. In Zeiten, in denen jede Sekunde viral wird, reicht ein vergessenes „Alles Gute“, um die nächste Debatte über Respekt und Amnesie der DFB-Spitze zu entfachen.
Nagelsmanns Verdikt am Ende: „Ich hole das nach.“ Ob per WhatsApp, Blumenstrauß oder handsignierter Handschuh – die Nachholeffekt wird größer sein als das eigentliche Vergessen. Man kennt das aus der Bundesliga: Ein verschulter Punkt verfolgt dich drei Spieltage. Ein vergessener Geburtstag? Bis zur EM 2026.