Nagelsmann: keine riesenschaukel im letzten gruppenspiel!
New Jersey – Julian Nagelsmann hat mit seiner Einschätzung vor dem letzten Gruppenspiel gegen Ecuador für Aufsehen gesorgt. Der Bundestrainer betonte deutlich, dass er vor dem Duell keine drastischen personellen Veränderungen vornehmen wird. Stattdessen setzt er auf Kontinuität und Stabilität, um die Vorbereitung auf die K.o.-Phase der WM optimal zu nutzen. Ein herber Schlag für Spieler, die auf einen Einsatz hofften, aber ein klares Signal an die Mannschaft: Konzentration auf das Wesentliche.
Undav erwartet hitzige atmosphäre
Während die deutsche Mannschaft bereits sicher für das Sechzehntelfinale qualifiziert ist, stehen für Ecuador noch vieles auf dem Spiel. Das merkt auch Stürmer Deniz Undav. Im Vorfeld des Spiels warnte er vor einem „krasses Temperament“ der südamerikanischen Mannschaft. „Die sind, was das Temperament angeht, nochmal krasser als wir in Europa. Es wird auf jeden Fall sehr körperlich und hart“, so Undav, der trotz seiner Joker-Rolle von einer herausragenden Leistung seiner Mannschaft ausgeht. Die Südamerikaner werden alles daran setzen, den Sieg zu erringen und ihre WM-Träume am Leben zu erhalten.
Ein weiteres Thema, das die Gemüter erhitzt, ist der Zustand des Rasens im Stadion von New Jersey. Spieler wie Adrien Rabiot und Vinicius Junior haben sich bereits über die schwierigen Bedingungen beklagt. Doch Deniz Undav nimmt die Kritik gelassen: „Das hat gar keinen Einfluss. Zieh deine Schuhe an, geh auf den Platz, renne und spiele mit dem Ball. Es ist nur Fußball.“
Beccacece unter druck: „wenn wir scheitern, gehe ich“
Auch für Ecuador-Trainer Sebastián Beccacece steht viel auf dem Spiel. Im Falle einer Niederlage gegen Deutschland rechnet er mit seiner Entlassung. „Wenn wir scheitern, muss ich den Ort, den ich liebe, verlassen“, erklärte der Argentinier auf der Pressekonferenz. Die hohen Erwartungen in seiner Heimat und der Druck, das Team voranzubringen, lasten schwer auf seinen Schultern. Seine Worte unterstreichen die Bedeutung dieses Spiels für die Zukunft der ecuadorianischen Nationalmannschaft.
Die Fans in „Little Ecuador“ in Queens, einem New Yorker Bezirk mit einer großen ecuadorianischen Bevölkerung, fiebern der Partie ebenfalls entgegen. Überall im Viertel wehen die Landesfarben, und die Stimmung ist geladen. Ein Zeichen dafür, dass dieses Spiel weit mehr als nur ein Fußballspiel ist – es ist ein Ausdruck von Identität und Stolz. Die deutschen Fans lassen es ebenfalls nicht an Enthusiasmus fehlen - der Times Square erstrahlte in Weiß.
Die Adidas-Kasse klingelt derweil dermaßen, dass man kaum noch hinterherkommt. Mit über drei Millionen verkauften Trikots setzt die Nationalmannschaft einen neuen Rekord. Ein Erfolg, der nicht nur die Popularität des Teams widerspiegelt, sondern auch die Leidenschaft der Fans für den Fußball.