Mainz vor hürde: straßburg – mehr als nur ein französischer provinzverein!
Mainz 05 steht im Conference-League-Viertelfinale vor einer vermeintlich einfachen Aufgabe. Doch wer sind eigentlich diese Racing Straßburg? Eine Mannschaft, die sich keineswegs unterschätzen darf, wie die jüngsten Ergebnisse belegen.
Eine lange tradition mit höhen und tiefen
Der „Racing Club de Strasbourg Alsace“, korrekt und vollständig so genannt, blickt auf eine ebenso bewegte wie lange Geschichte zurück – fast exakt ein Jahr später als Mainz 05, nämlich 1906. Gegründet wurde der Klub als FC Neudorf, benannt nach einem Vorort von Straßburg, und erlebte seitdem eine Achterbahnfahrt voller Triumphe und Rückschläge.
Ein Blick auf die Erfolge: Straßburg war 1979 französischer Meister und krönte sich zudem dreimal zum Pokalsieger des Landes, zuletzt im Jahr 2001. Diese glorreichen Zeiten standen jedoch im krassen Gegensatz zu den schweren Jahren, die folgten, einschließlich eines Insolvenzverfahrens und der zwangsweisen Abstiegs in die fünfte Liga im Jahr 2011. Ein Schock, aus dem sich der Verein aber bemerkenswert erholte und den sportlichen Wiederaufstieg wagte.
Der Aufstieg erfolgte beispiellos schnell: Der direkte Durchmarsch zurück in die erste Liga gelang in der Saison 2017/18. Auch finanziell scheint sich Straßburg stabilisiert zu haben, seitdem der amerikanische Unternehmer Todd Boehly im Juni 2023 über seine „BlueCo-Group“ Anteile erworben hat – eine Investmentgesellschaft, die bereits den FC Chelsea unter ihre Fittiche genommen hat.
Panichellis ausfall und die aktuelle form
Ein herber Rückschlag für die Elsässer ist der Kreuzbandriss ihres Top-Torjägers Joaquin Panichelli, der vor kurzem im Training verletzungsbedingt ausfiel. Der Argentinier ist derzeit der erfolgreichste Schütze der französischen Liga und wird für den Rest der Saison fehlen. Doch auch ohne ihn sollte Straßburg keinesfalls unterschätzt werden. Die Generalprobe vor dem Duell mit Mainz verlief vielversprechend: Straßburg besiegte am vergangenen Samstag den OGC Nizza mit 3:1 und präsentierte sich in blendender Form.
Die Conference-League-Bilanz: Straßburg ist in diesem Wettbewerb bisher ungeschlagen und demonstrierte eine beeindruckende Konstanz. Für Mainz 05 stellt dieser Gegner eine bisher namhafteste internationale Herausforderung dar. Unter Trainer Gary O’Neil konnte das Team in 16 Spielen lediglich zwei Niederlagen hinnehmen – ein Beweis für ihre defensive Stabilität und taktische Flexibilität.
Die Geschichte von Straßburg ist auch eng mit deutschen Fußballlegenden verwoben. So trug bereits 1989 der damalige Nationalspieler und Bundesliga-Torschützenkönig Thomas Allofs das Trikot des Klubs, wenn auch nur für kurze Zeit.
Die Begegnung verspricht ein spannungsgeladenes Duell zweier Mannschaften mit Tradition und Ambitionen zu werden. Mainz 05 wird sich gewappnet zeigen müssen, um das Ticket für das Halbfinale zu lösen.