Liverpool: wirtz-effekt und champions-league-hoffnungen am sonntagnachmittag!
Ein packendes Premier-League-Duell steht an: Der FC Liverpool hat die Chance, im Auswärtsspiel gegen Manchester United den dritten Platz zu erobern. Doch der Schlüssel zum Erfolg könnte ein junger Mann sein, dessen Entwicklung Arne Slot als „klar und offensichtlich“ bezeichnet: Florian Wirtz.
Die ausgangslage: drei punkte entscheiden
Die Spannung ist kaum zu überbieten: Zwischen Manchester United und dem FC Liverpool trennen lediglich drei Punkte. Ein Sieg für die Reds im Old Trafford würde nicht nur den direkten Platztausch bedeuten, sondern auch die Rückkehr auf Position drei – das erste Mal seit dem 10. Spieltag. „Wir sind uns bewusst, dass es ein sehr wichtiges Spiel ist“, betonte Slot, „nicht nur, weil wir gegen ManUnited spielen, sondern ganz sicher auch, um uns für die Champions League zu qualifizieren und den höchstmöglichen Tabellenplatz zu erreichen.“
Reds auf der suche nach bestform
Obwohl Liverpool in den letzten drei Ligaspielen siegreich war, ist sich Slot bewusst, dass seine Mannschaft noch Luft nach oben hat. „Ich glaube, wir können auf einem viel höheren Niveau spielen, als wir es derzeit tun“, so der niederländische Coach. Die jüngsten Erfolge, gegen Fulham, Everton und Crystal Palace, seien zwar nicht unverdient, aber auch von einer Portion Glück geprägt. „Nach sehr viel Pech in der bisherigen Saison hatten wir in den jüngsten Partien mehr Glück als jemals zuvor.“
Wirtz' entwicklung: ein hoffnungsschimmer
Ein Lichtblick in der Liverpool-Mannschaft ist zweifellos Florian Wirtz. Der deutsche Nationalspieler nutzt seine Einsatzzeiten, um immer wieder auf sich aufmerksam zu machen. Mit einem Tor gegen Palace und einer Vorlage gegen Fulham hat er seine Scorerpunkte in der Premier League auf neun Treffer und zehn Vorlagen erhöht. Zwar gelangen ihm diese Erfolge noch nicht gegen die Top-Teams, doch Slot ist überzeugt: „Das ist übrigens auch ein Zufall, denn wir müssen noch drei weitere Partien gegen solche Teams bestreiten.“
Einzigartige entwicklungsschritte
Was Slot an Wirtz besonders beeindruckt, ist seine stetige Entwicklung. Ein Beispiel dafür sei eine Szene aus dem Spiel gegen Crystal Palace: „In der 93. Minute einen Zweikampf an der Seitenlinie zu führen, einen Einwurf für uns zu gewinnen, dann einen Sprint über 40 Meter zu machen und den Ball in den Winkel zu schießen – da bin ich mir nicht ganz sicher, ob er das vor acht Monaten auch schon so hätte machen können.“ Diese Fortschritte lassen erahnen, dass Wirtz „erst 22“ ist und bereits „ein Spitzenspieler“.
Slot sieht in Wirtz und den anderen Sommerneuzugängen eine Generation, die noch viel Entwicklungspotenzial besitzt. Solange sie verletzungsfrei bleiben, kann man nur erwarten, dass sie besser werden.
Die Partie am Sonntag wird zeigen, ob Liverpool den Sprung auf den dritten Platz schafft und Wirtz seine beeindruckende Entwicklung in einen entscheidenden Sieg einbringt. Die Uhr tickt – die Spannung steigt!