Littler stürmt die darts-welt: hype oder neue ära?
Luke Littler. Der Name hallt durch die darts-Szene, und das zu Recht. Der 19-Jährige hat nicht nur die Weltmeisterschaft erobert, sondern eine regelrechte Welle der Begeisterung ausgelöst, die den darts-Sport seit Jahren nicht mehr erlebt hat. Doch was steckt hinter dem jungen Phänomen, und kann er dem Druck standhalten?
Der shootingstar und sein umgang mit ruhm
Im Exklusivinterview mit SPORT BILD spricht Littler offen über seinen Erfolg, die mentale Stärke, die ihn auszeichnet, und seine ambitionierten Ziele für die Zukunft. Ein Blick auf seine Präferenzen offenbart eine interessante Verbindung: Der darts-Star ist glühender Fan von Manchester United, dessen aktuelle Form allerdings wahrlich nicht überzeugt. Die Frage, was wahrscheinlicher ist – ein Sieg von United in fünf Spielen am Stück oder fünf Weltmeisterschaften hintereinander für Littler? Der Youngster lacht: „Im Moment spielen sie ganz gut, vielleicht haben sie ja eine Chance, mich zu schlagen. Aber wir werden sehen.“
Von buhrufen zu triumphen: littler bleibt fokussiert
Die Begeisterung für Littler wird nicht immer von Zustimmung begleitet. In Göttingen kam es kürzlich zu einem Vorfall, bei dem deutsche Fans während des Spiels gegen Niko Springer so laut buhten, dass die Partie unterbrochen werden musste. Littler nimmt das gelassen: „Manche Spieler werden eben nicht gemocht. Gegen bestimmte Gegner wollen die Fans nicht, dass du gewinnst. So ist das nun mal.“ Er weiß, wie es sich anfühlt, ausgebuht zu werden – in Dublin wurde er in der Premier League ebenfalls Zielscheibe von Pfiffen, konnte aber dennoch gewinnen. „Es geht nur darum, alles auszublenden und mein eigenes Spiel zu spielen. Darin bin ich in den vergangenen zwei Jahren ziemlich gut geworden.“
Der alltag eines darts-stars: hype und privatsphäre
Der plötzliche Ruhm hat Littlers Leben verändert. Überall wird er erkannt, und Bodyguards sind mittlerweile kein seltener Anblick mehr. „Nach meiner ersten Weltmeisterschaft habe ich gemerkt, dass ich ein ‚Big Deal‘ bin“, so Littler. Seitdem spielen viele Gegner ihr bestes Spiel gegen ihn, und er ist gezwungen, stets seine Top-Leistung abzurufen. Der Druck ist enorm, aber Littler scheint damit umzugehen, indem er sich auf das Wesentliche konzentriert: das Dartspiel.
„Ehrlich gesagt, wäre ich lieber einfach nur ein Dartspieler als eine Art Promi“, gesteht er. Aber der Ruhm gehört dazu, wenn man Weltmeister wird. Und während er auf den Turnieren von seiner Familie begleitet wird, muss er sich oft mit zahlreichen Terminen und Verpflichtungen herumschlagen, während seine Liebsten im Hotel entspannen.
Die nächste generation: littler will rekorde brechen
Littlers Ziele sind klar definiert: Er will weiterspielen, die Nummer eins der Welt bleiben und Rekorde von Legende Phil Taylor brechen, beispielsweise die längste Zeit an der Spitze der Weltrangliste. Mit seiner unbändigen Entschlossenheit und seinem außergewöhnlichen Talent scheint Littler bereit, die darts-Welt nachhaltig zu prägen.