Lindsey vonn: „ich warte immer noch auf meine olympischen spiele“
Die Laufsteg-Lichter von Los Angeles flackern, doch Lindsey Vonn stemmt sich nur auf ihre Unterarmgehhilfen. „Irgendwie habe ich das Gefühl, ich warte immer noch auf meine Olympia-Teilnahme – jene, die ich nie zu Ende bringen durfte“, sagt sie leise. Dahinter klafft mehr als eine verpasste Medaille: es ist das Loch eines Lebens, das am 8. Februar in Cortina in einer Wolke aus Schnee und Schmerz verschluckt wurde.
Die bilanz: fünf operationen, ein bein in schwebe
Offene Fraktur der linken Tibia, Trümmer der Gelenkfläche, gebrochener rechter Sprunggelenk – ein Crash, der selbst erfahrene Bergretter im Winterschlaf erwachen lässt. Fünf Mal lag Vonn seitdem auf dem Tisch, eine sechste Operation steht an. Drei Wochen Intensivstation, zwei davon in Italien, eine in Colorado. Kompartmentsyndrom, Fasciotomie, Hauttransplantat: ein Körper, der plötzlich wie ein Werkstattprojekt aussieht.
Die Ärzte verweigern ihr bis 2027 die Entlassung. Kein Termin für ein Comeback, kein Termin für ein Leben nach der Piste. „Ich darf noch nicht mal einen Schritt ohne Orthese riskieren“, sagt sie und schaut auf die Schienen, die ihre Waden umschließen wie Stahlhalterungen an einem Rennwagen, der nie wieder fahren soll.
Medaillenschrank voll – körper leer
82 Weltcup-Siege, vier Gesamtwertungen, Olympiagold 2010 – statistisch hat Vonn nichts mehr zu beweisen. Doch Zahlen heilen keine Nerven. „Die Trophäen stehen im Schrank, aber ich kann sie gerade nicht tragen“, sagt sie trocken. Laureus-Botschafterin, Prinz-von-Asturien-Preis, Gesicht großer Marken – und trotzdem: morgens wacht sie schweißgebadet, weil das linke Bein sich nicht bewegt.
USA Today fragt nach einer Timeline. Sie lacht – ein kurzer, heiserer Laut. „Erst rennen lernen, dann joggen, dann vielleicht wieder Ski fahren. Oder nie wieder. Ich weiß es nicht.“ Kein Plan klingt hier nach Tapferkeit, sondern nach nüchterner Selbstbeobachtung einer Athletin, die weiß, wie schnell sich Selbstbilder auflösen.
Kein abschied, aber auch kein neuanfang
Vonn will das Wort „Rente“ nicht in den Mund nehmen. „Erst heile ich, dann sehe ich weiter.“ Dazwischen liegt ein Tal aus Physiotherapie, Schmerzskalen und der Angst, das Haus zu verlassen, wenn der Schnee fällt. Die US-Skiverbandstrainer haben ihr Angebot unterbreitet, künftig Junioren zu coachen. Sie schwankt zwischen Dankbarkeit und Panik. „Wenn ich die Kids auf der Piste sehe, spüre ich den Schmerz wie elektrische Stöße im Oberschenkel.“
Dennoch: sie trainiert schon jetzt drei Stunden täglich – Beckenboden, Rumpf, Arme. Keine Romantik, nur reine Not. „Ich will wieder meinen Hund ausführen, ohne dass mir jemand hilft.“ Das klingt bescheidener als jede Olympia-Rede, und gerade deshalb glaubt man ihr.
Am Ende des Interviews zieht sie die Kapuze über die blonde Mähne. „Ich weiß nicht, wohin mich das Leben führt. Aber ich gehe Schritt für Schritt – und wenn ich nur bis zur nächsten Straßenecke komme.“ Dann dreht sie sich um, das Klappern der Gehhilfen hallt durch die Hotellobby wie ein abgehackter Rhythmus. Es ist kein Soundtrack für ein Comeback, sondern für einen Körper, der sich neu erfindet – mit oder ohne Piste. Die Uhr tickt, der Schnee wartet nicht. Aber Vonn hat gelernt: diesmal bestimmt nicht sie die Geschwindigkeit.