Laurence triumphiert: dramatischer etappensieg in basauri!
Axel Laurence (INEOS) hat die dritte Etappe der Itzulia a través del País Vasco für sich entschieden! In einem nervenaufreibenden Sprintduell setzte sich der junge Belgier in basauri gegen Igor Arrieta (UAE) durch, nachdem er dessen frühen Vorstoß gekonnt konterte. Ein steiler Schlussanstieg mit bis zu 12 Prozent Neigung sorgte für zusätzliche Dramatik und machte die Entscheidung zur Achterbahnfahrt.
Junge franzose dominiert weiterhin das gesamtklassement
Während Laurence den Etappensieg feierte, festigt Paul Seixas (Frankreich) seine Führung im Gesamtklassement. Der junge Sprinter scheint in Topform zu sein und lässt die Konkurrenz im Moment hinter sich. Doch die Itzulia ist noch lang, und es warten noch einige anspruchsvolle Etappen.
Schlagzeilen abseits der Straße: Soudal-Verlust Das Team Soudal musste einen bitteren Rückschlag verkraften, als der alavische Fahrer nach einem Unfall, der durch ein Rettungswagenfahrzeug ausgelöst wurde, das Rennen vorzeitig beenden musste. Teammanager Jürgen Foré äußerte sich sichtlich frustriert über den Vorfall: „Es ist einfach nur verzweifelt. Wir tun alles, um die Sicherheit zu gewährleisten, und dann passieren solche Dinge. Man ist machtlos gegen die Konsequenzen.“
Der Startschuss in basauri verlief zunächst ereignislos. Lange Zeit scheiterte jeder Versuch, eine entscheidende Fluchtgruppe zu formieren. Die Peloton bewegte sich mit durchschnittlich 47 km/h, während die Teams versuchten, die Initiative zu ergreifen. Erst nach 90 Kilometern gelang es einer 14-köpfigen Gruppe, sich abzusetzen, wobei die Euskaltel Bizkarra und Lastra hinzukamen. Tragisch: Isaac del Toro (UAE) stürzte kurz zuvor und musste das Rennen aufgeben – mit einer Verletzung der Hüfte und des rechten Beins.
Die Sonne brannte heiß, die Temperaturen stiegen auf 27 Grad, und die Ausreißer kämpften sich am Anstieg zweiter Kategorie und am puerto de Sarasola voran. Van der Lee (EFE) versuchte zwar, das Tempo hochzuhalten, doch in einem so großen Feld war es schwer, sich abzusetzen. Igor Arrieta (UAE) sicherte sich die Bergpunkte, während Laurence im Sprint lauerte. Juan Ayuso (UAE) hingegen deutete bereits an, dass die Entscheidung woanders fallen würde.
Die finale Rampe in Basozelai präsentierte sich als letzte Hürde. Arrieta und Laurence hielten den Abstand zum Peloton gering, doch die Kräfte schwanden. Laurence, der bereits 2021 Weltmeister der U23 auf der Straße war, bewies seine Klasse und sicherte sich den Sieg. Die Itzulia spricht weiterhin Französisch – und Laurence hat seinen Namen in den Geschichtsbüchern der Rundfahrt eingetragen.