Laurence triumphiert: dramatischer etappensieg bei der itzulia!
Axel Laurence von Ineos hat die dritte Etappe der Itzulia auf spektakuläre Weise gewonnen. Der Belgier setzte sich in einem nervenaufreibenden Sprint in Basauri gegen Igor Arrieta (UAE) durch, nachdem sich die beiden Sprinter in der finalen, steilen Rampe abgesetzt hatten. Ein Sieg, der die Rundfahrt für Laurence zu einem unvergesslichen Moment macht.
Junge franzose dominiert weiterhin das gesamtklassement
Während Laurence sich den Etappensieg sicherte, bleibt Paul Seixas (Frankreich) weiterhin unumstrittener Führender im Gesamtklassement. Die junge Franzose demonstriert eindrucksvoll seine Klasse und scheint auf dem besten Weg zu sein, die Rundfahrt zu gewinnen. Doch die kommenden Etappen werden zeigen, ob er seinen Vorsprung halten kann.
Ein bitterer Tag für Soudal: Der alavische Fahrer musste das Rennen aufgrund eines Unfalls verlassen, der durch ein Rettungsfahrzeug verursacht wurde. Teammanager Jürgen Foré äußerte sich sichtlich verärgert über den Vorfall und betonte, dass die Sicherheit der Fahrer oberste Priorität haben müsse. „Es ist zutiefst frustrierend, wenn man alles tut, um die Sicherheit zu gewährleisten, und dann solche Ereignisse eintreten“, so Foré gegenüber Niewsblad.
Die Etappe begann zunächst ruhig, mit einem zunächst zähen Kampf um die Bildung einer Ausreißergruppe. Erst nach rund 90 Kilometern formierte sich eine Spitzengruppe mit vierzehn Fahrern, darunter auch die erfahrenen Euskaltel Bizkarra und Lastra. Doch das Glück war nicht auf Isaac del Toro’s Seite, der infolge eines Sturzes ausscheiden musste. Ein Sturz, bei dem auch andere Fahrer zu Fall kamen, hatte für den jungen Mexikaner fatale Folgen.
Die Hitze des Tages, mit Temperaturen um die 27 Grad, und die anspruchsvollen Anstiege setzten das Fahrerfeld zu. Besonders Juan Ayuso zeigte Anzeichen von Erschöpfung und musste sich zurückhalten. Der finale Anstieg zum Basozelai wurde zum entscheidenden Faktor, bei dem sich Laurence und Arrieta erneut absetzten. Die Spannung war kaum auszuhalten, als die beiden Sprinter auf die Zielgerade einbogen.
Laurence, der bereits 2021 Weltmeister der U23 war, nutzte seine Erfahrung und Kraft, um Arrieta im Sprint zu übertrumpfen. Ein verdienter Sieg für den Belgier, der seine Form eindrucksvoll unter Beweis stellte. Die Itzulia geht nun in die entscheidende Phase mit noch anspruchsvollen Etappen vor der Ziellinie.