Laurence triumphiert auf kniffliger etappe der itzulia – seixas führt weiterhin
Axel Laurence (INEOS Grenadiers) hat die dritte Etappe der Itzulia Basque Country für sich entschieden und sich so einen Etappensieg auf sein Konto geschrieben. Im spannenden Sprint in Basauri setzte sich der junge Belgier knapp gegen Igor Arrieta (UAE Emirates) durch, nachdem die Etappe zuvor mit einer steilen Rampe im letzten Kilometer für zusätzliche Spannung sorgte.
Ein tag voller dramatik und unerwarteter wendungen
Die Etappe, die von Basauri ausging und ebenfalls in Basauri endete, war geprägt von einer ungewöhnlichen Dynamik. Lange Zeit versuchte eine Ausreißergruppe, sich abzusetzen, doch die Konkurrenz ließ nicht locker. Die Teams jagten einander, und es dauerte über eine Stunde, bis sich eine feste Gruppe von 16 Fahrern absetzen konnte. Dabei kam es zu einem schmerzhaften Zwischenfall: Isaac del Toro (UAE Emirates) stürzte und musste das Rennen aufgeben. Jürgen Foré, Sportdirektor von Soudal Quick-Step, äußerte sich wenig schmeichelhaft zu dem Vorfall, der durch einen medizinischen Wagen verursacht wurde. "Es ist einfach frustrierend. Wir tun alles, um die Sicherheit zu gewährleisten, und dann passieren solche Dinge, für die man die Konsequenzen tragen muss."
Die Ausreißer profitierten von der Anstrengung der anderen Teams und bauten ihren Vorsprung kontinuierlich aus. Auf dem Anstieg zur Barrerilla gesellten sich weitere Fahrer hinzu, darunter auch Euskaltel-Bizkarra, der mit 36 Jahren der älteste Fahrer in der Gruppe war. Doch der Tag gehörte letztlich Laurence, der im Sprint den schnelleren Antritt hatte und Arrieta knapp hinter sich ließ. Der junge Franzose Paul Seixas behauptete seine Führung in der Gesamtwertung, obwohl er selbst kaum eine Rolle im Finale spielte.
Ein Blick auf die kommenden Etappen Die Itzulia Basque Country ist noch lange nicht entschieden. Es stehen noch anspruchsvolle Etappen auf dem Programm, darunter das Einzelzeitfahren in Eibar und das Finale in Bergara. Die Etappe nach Galdakao, die von Igor Antón konzipiert wurde, verspricht ebenfalls ein spannendes Rennen. Die Entscheidung, wer den Titel in der Baskenland-Rundfahrt gewinnt, wird erst am Ende fallen.
Die Meta befand sich ironischerweise in unmittelbarer Nähe zur Straße, auf der sich einst der legendäre Miguel Landa aufgehalten hat – eine besondere Ehrung für den baskischen Radsport.