Lakers-debakel: james übernimmt die verantwortung – serie vorzeitig gefährdet?
Houston hat die Lakers blutig unter die Räder geworfen – mit 115:96. Doch die deutliche Niederlage im vierten Spiel der NBA-Playoff-Serie gegen die Rockets ist nur die halbe Wahrheit. LeBron James, normalerweise Meister der Schadensbegrenzung, analysierte das Spiel und nahm die volle Verantwortung für den erschreckenden Auftritt seines Teams.
James' schwächste playoff-leistung seit jahren
Acht Ballverluste in nur 33 Minuten Spielzeit, lediglich zehn Punkte aus dem Feld (dabei nur zwei von neun Würfen und keine einzigen Dreier). Die Statistiken von LeBron James sprechen eine deutliche Sprache: Es war eine seiner schlechtesten Leistungen in den Playoffs seiner Karriere. Die Lakers, die bisher eine komfortable 3:1-Führung in der Serie hatten, wirkten ohne die gewohnte Dominanz ihres Superstars wie ein Fass ohne Boden. Das Team, das in den vorherigen drei Spielen die Kontrolle über das Spiel diktiert hatte, verlor im dritten Viertel komplett die Orientierung.
Die Rockets nutzten die Fehler des Gegners gnadenlos aus und bauten ihre Führung kontinuierlich aus. Die Disqualifikation von Deandre Ayton, der bis dahin mit 19 Punkten und 10 Rebounds als einer der wenigen Lichtblicke für die Lakers fungierte, nach einem fragwürdigen Flagrant 2-Foul gegen Alperen Sengün, war ein weiterer Dämpfer. „Sein Arm ist einfach abgerutscht“, kommentierte James den Vorfall, der die ohnehin angespannte Atmosphäre zusätzlich anheizte.
Die Defense war nicht das Problem, sondern die offensive Leistung, erklärte James nach dem Spiel. Die vielen Unterbrechungen, technischen Fouls und der ständige Trash Talk prägten das Spielgeschehen und trugen zu einem nervenaufreibenden Match bei. Die Rockets haben nun bewiesen, dass sie in der Lage sind, die Lakers zu schlagen – und das vor deren eigener Kulisse ist eine klare Warnung. Die Serie steht nun auf des Messers Schneide.
Während die Lakers weiterhin die Nase vorn haben, ist die komfortable Führung nun gefährdet. Die Rockets haben gezeigt, dass sie die Lakers unter Druck setzen können und James' schwache Leistung ein deutliches Zeichen dafür, dass die Rockets nicht ohne Chance in die Heimspiele der Lakers gehen.
Die Verletzungs-Situation bei den Rockets könnte sich zum Guten wenden: Positive Nachrichten von Luka Dončić könnten die Moral zusätzlich stärken. Ob Durant in Spiel 5 zurückkehren wird, bleibt abzuwarten, doch die Hoffnung schwindet nicht. Die Lakers müssen nun, gestärkt durch die Erkenntnis, dass ihre Leistung nicht auf dem erforderlichen Niveau war, zurückschlagen und ihre Heimspiele gewinnen, um die Serie zu Ende zu bringen. Ansonsten droht die bittere Überraschung und ein früherer Ausscheiden aus den Playoffs.