Lakers-chaos: redick zieht die strippen, vanderbilt verliert die beherrschung
Die Los Angeles Lakers präsentierten ein frustrierendes Bild gegen die Oklahoma City Thunder – und das nicht nur aufgrund der deutlichen 87:123-Niederlage. Ein Eklat während einer Auszeit ließ die Stimmung im Team zusätzlich eskalieren, der nun Fragen aufwirft.
Vanderbilts wutentladung nach nur 16 sekunden
Schon nach knapp einer Minute im zweiten Viertel, als die Lakers bereits mit großem Abstand hinten lagen, griff Coach J.J. Redick zur Auszeit, um Jarred Vanderbilt auszuwechseln. Eine Entscheidung, die den Forward unmittelbar in Rage versetzte. Vanderbilt stürmte auf Redick zu, der sich zu diesem Zeitpunkt noch mit seinem Assistenten beriet, und wetterte ihm ungefiltert verbalen Unmut entgegen. Die Situation eskalierte, sodass Mitspieler und Assistenten intervenieren mussten, um eine weitere Verhärtung der Fronten zu verhindern.
Die Thunder hatten ohne Luka Dončić, Austin Reaves und den geschonten LeBron James keine Mühe, die Lakers zu dominieren. Doch die interne Verfassung des Teams war offensichtlich noch angeschlagener. Redick versuchte, den Vorfall herunterzuspielen: „Ich habe nichts gegen ihn. Das war alles ganz normal“, meinte er nach dem Spiel. „Wenn wir so viele Ausfälle haben, müssen wir kratzen, beißen und auf derselben Wellenlänge sein.“
Doch die Strafe folgte prompt: Vanderbilt und auch Rui Hachimura saßen im weiteren Verlauf der Partie auf der Bank. Hachimura wurde nach nur 2:30 Minuten gegen Rookie Adou Thiero ausgetauscht. „Rui hat seine Aufgaben nicht erledigt, also habe ich ihn auswechseln müssen“, erklärte Redick unmissverständlich. „Wir müssen jetzt neun Spieler finden, die alles für das Team geben.“
Hachimura, der immerhin noch 15 Punkte erzielte, machte sich nach dem Spiel nicht mit den Medien unterhalten. Die Lakers, die mit einer Bilanz von 50-29 nun den vierten Platz in der Western Conference belegen, stehen vor einer entscheidenden Phase. Die kommenden Partien gegen die Golden State Warriors, Phoenix Suns und Utah Jazz werden zeigen, ob das Team die interne Krise bewältigen und seine Ambitionen auf den Titel untermauern kann. Die Frage ist, ob Redick mit harter Hand die Kurve kriegen kann.
Die restlichen spiele: eine standortbestimmung für l.a.
Die Lakers müssen nun beweisen, dass die interne Verfassung trotz des Eklats nicht die Leistung beeinträchtigt. Die Herausforderungen in den verbleibenden Spielen sind enorm, und die Art und Weise, wie das Team auf die Situation reagiert, wird entscheidend sein für den weiteren Saisonverlauf.