Krols napoli-liebe: ein könig blickt zurück
Ruud Krol, der legendäre niederländische Verteidiger, schwärmt noch immer von seiner Zeit in Neapel. In einem exklusiven Gespräch blickt der 77-Jährige auf seine Karrierezurück, von den Triumphen mit Ajax Amsterdam bis zu den unvergesslichen Momenten am Vesuv. Seine Geschichte ist eine Hommage an den Fußball und die einzigartige Atmosphäre einer Stadt, die ihn in ihren Bann gezogen hat.
Von amsterdam nach vancouver und schließlich nach neapel
Krols Weg führte ihn zunächst über Vancouver, bevor er in den 1980er Jahren in Neapel landete. „Ich wollte etwas Neues erleben, nach zwölf Jahren in Amsterdam“, erklärt er. „Und Neapel war die perfekte Wahl.“ Der Transfer war alles andere als einfach. Nach einer 42-stündigen Reise von Vancouver war er erschöpft, aber entschlossen. „Ich sagte, ich will schlafen“, erinnert er sich lachend. Doch schon bald sollte er die Stadt und das Fußballfieber lieben lernen.
Die ersten Monate waren geprägt von Hotelaufenthalten im Excelsior, die Wohnungssuche gestaltete sich schwierig. Doch die Schönheit Posillipos und die Wärme der Menschen, insbesondere der Fischer von Mergellina, verzauberten ihn. „Einmal wachte ich früh auf und ging am Lungomare spazieren. Ein Fischer erkannte mich und rief alle zusammen. 'Da ist Krol! Da ist Krol!' Sie umarmten mich, und der Geruch von Fisch lag in der Luft. So viel Wärme habe ich noch nie erlebt.“
„Fiori, fiori“ und die liebe zum spiel
Die Sprachbarriere stellte zunächst ein Problem dar. „Ich konnte kein Italienisch“, gesteht Krol. „Aber ich habe es schnell gelernt.“ Ein amüsantes Erlebnis passierte ihm in einem Spiel gegen Ascoli. „Ich wollte die Abseitslinie halten, aber ich sagte immer wieder 'Fiori, fiori'. Die Spieler verstanden mich nicht. Danach nahm ich einen Italienischlehrer.“
Neben dem Fußballleben schätzte Krol die familiäre Atmosphäre und die Leidenschaft der Fans. „Jedes Mal, wenn ich zurückkehre, werde ich von den Erinnerungen überwältigt. Junge Leute sagen mir: 'Sie waren ein Held für meinen Vater, ich habe ein Foto von Ihnen zu Hause.'“
Cruijff: mehr als nur ein trainer
Ein prägendes Element seiner Karriere war die Zusammenarbeit mit Johan Cruijff. „Er war außergewöhnlich“, sagt Krol. „Er machte dich zu einem besseren Spieler. Er war wie ein Trainer auf dem Spielfeld und las das Spiel wie kein anderer. Wir diskutierten viel, es war eine sehr ehrliche Beziehung.“
Heute verfolgt Krol die Entwicklung des italienischen Fußballs weiterhin aufmerksam. Er schätzt Malen und De Roon und sieht im aktuellen Napoli-Team trotz Verletzungspech eine starke Mannschaft. „Das Problem waren die Verletzungen, aber sie sind nie unter den Top Vier gerutscht. Das zeigt, wie stark sie sind.“ Sein Herz schlägt jedoch weiterhin für den Fußballstil von Spalletti: „Eine Mannschaft, die immer angreift und gegen den Gegner verteidigt – das ist mein Fußball. Immer nach vorne!“
Die Erinnerung an seine Zeit in Neapel wird Krol niemals verlassen. Er ist der niederländische Fußballer, der am meisten Napoli im Herzen trägt – ein König, der seine Krone mit Stolz trägt.