Kroatien träumt von sensation: modrić bis 50?
Die Vorfreude in Kroatien auf den WM-Auftakt gegen England ist kaum zu überbieten. Nach dem überraschenden dritten Platz 2022 und dem Finaleinzug vor acht Jahren schlummert die Hoffnung auf eine weitere Sensation im Team um den legendären Luka Modrić. Nenad Bjelica, der Coach der Nationalmannschaft, ist überzeugt: „Wir sind eine Turniermannschaft und haben das Potenzial für die nächste Überraschung.“
Die diaspora als zwölfter mann
Ein entscheidender Faktor für Kroatien könnte die große Diaspora in den USA sein. „Dort werden wir viele gefühlte Heimspiele haben“, prognostiziert Bjelica. Die Unterstützung der kroatischen Fans wird sicher enorm sein. Die erfahrenen Kräfte des Teams – Luka Modrić (40), Ivan Perišić (37), Ante Budimir (34) und Andrej Kramarić (34) – sollen die jungen Talente führen und ihnen den Weg weisen. Die Mischung aus Erfahrung und jugendlichem Elan könnte der Schlüssel zum Erfolg sein.
Vuskovic: der shooting-star der wm?
Besonders die Entwicklung von Luka Vušković (19), der im August 2025 als Leihspieler zum HSV kam, hat es Bjelica angetan. „Dieser Junge steigert sich in der Bundesliga und auch in der Nationalmannschaft in einem unglaublichen Tempo“, lobt der Coach. Seine Ruhe am Ball, sein Biss in den Zweikämpfen und vor allem seine Zielstrebigkeit, die er bereits mit 16 Jahren in der kroatischen ersten Liga bewies, beeindrucken. Als jemand, der 24 Stunden am Tag nur für den Fußball lebt, erinnert er an Cristiano Ronaldo.
Kann vušković es in europas spitze schaffen?
Die Frage, ob Vušković das Zeug für Topklubs wie den FC Bayern hat, beantwortet Bjelica entschieden: „Ich bin mir sicher, dass er eines Tages für einen der weltbesten Vereine spielen wird. Auch für den FC Bayern wäre er eine Verstärkung.“ Dass sein Landsmann Josip Stanišić sich in München bereits so schnell durchgesetzt hat, habe ihn überrascht, gesteht der Coach. „Bayern wird in den nächsten Jahren noch viel Freude an Josip haben.“
Ein fehler, der verfolgt
Nicht ohne Scham spricht Bjelica über einen seiner größten Fehler als Trainer: den Schlag gegen Leroy Sané während eines Spiels Union Berlin gegen Bayern München. „Klares Ja. Ich habe 615 Spiele als Trainer auf dem Buckel und mir ist so etwas nur ein einziges Mal passiert. Ich bereue es noch immer sehr.“ Die Emotionen hatten ihn übermannt, aber daraus hat er gelernt. Die Unterstützung von Union-Präsident Dirk Zingler in dieser schwierigen Situation ist ihm noch immer sehr dankbar.
Er entschuldigte sich bereits öffentlich über Instagram bei Sané und hofft auf ein persönliches Gespräch, vielleicht ja sogar in der Türkei, wo er in Zukunft als Trainer tätig sein möchte. Seine Ambitionen liegen klar auf Europa: „Am liebsten würde ich in der SüperLig, in Spanien, Italien, England oder natürlich in der Bundesliga einen Verein übernehmen.“ Die Anfragen aus aller Welt, aus den Vereinigten Arabischen Emiraten, China, Iran, Ägypten, Russland und der MLS, waren zahlreich, aber Europa ist sein Ziel. Denn eines ist klar: Kroatien will in Katar für Furore sorgen, und Luka Modrić will diesen Traum mit seinen jungen Mitspielern leben – vielleicht ja sogar bis zum 50. Lebensjahr, wie Alessandro Del Piero prophezeit hat.