Kovács pfeift atlético – und weckt alte dämonen!
Madrid bebt! István Kovács, der rumänische Schiedsrichter, ist für das brisante Champions-League-Spiel gegen den Gegner an der Pfeife – und bei den Rojiblancos schrillen die Nerven. Denn: Gegen Kovács hat atlético noch nie einen Fuß über die Linie bekommen.
Ein katalysator für frustration
Die Geschichte zwischen atlético Madrid und István Kovács ist alles andere als rosig. Jedes Mal, wenn der Rumäne ein Spiel der Madrilenen leitet, scheint ein Fluch über den Verein zu liegen. Kein Sieg, kein Glück – nur eine Abfolge von enttäuschenden Ergebnissen. Und das in einem Moment, in dem die Nerven ohnehin blank liegen, nach dem jüngsten Ligaspiel.
Schon im vergangenen Jahr sorgte Kovács für Gesprächsstoff. Im Audi-Cup gegen Paris Saint-Germain verlor atlético unter seiner Leitung mit 1:0. Die Erinnerungen an das Champions-League-Spiel gegen den gleichen Gegner im Klub-Weltpokal sind noch frisch: Simeone kochten die Entscheidungen des Schiedsrichters gehörig auf. Er wetterte öffentlich: „Ich bin es leid, immer wieder über die gleichen Probleme zu reden. Sonst wirken wir immer wie Opfer, und das will ich nicht sein.“ Die Worte Kokes, der sich ebenfalls über eine strittige Entscheidung echauffierte, hallen noch nach: „Selbst unser 2:1 wurde ihm aberkannt. Wenn er pfeift, dann pfeift er, und wenn nicht, dann nicht.“
Ein uefa-vertrauensschwergewicht
Trotz der kontroversen Vergangenheit genießt Kovács das Vertrauen der UEFA. Er leitete bereits sechs Champions-League-Partien in dieser Saison, darunter das hochkarätige Aufeinandertreffen zwischen Paris Saint-Germain und Monaco. Auch das Finale der letzten Champions-League-Saison, in dem Paris Saint-Germain den Inter Mailand bezwang, lag in seinen Händen. Seine Bilanz spricht für sich: Barcelona verlor unter seiner Führung sowohl gegen PSG (1:4) als auch gegen den SSC Neapel (1:1) in der Europa League. Die Statistik ist eindeutig: atlético und Barça haben noch nie einen Sieg gegen Kovács gefeiert.
Für die Anhänger des atlético ist das Anpfiff von Kovács ein Déjà-vu, der ihnen den Atem raubt. Es bleibt abzuwarten, ob die Mannschaft sich von dieser ungünstigen Historie befreien und ihre Negativserie unter Beweis stellen kann. Denn eines ist klar: Die Partie wird nicht nur sportlich, sondern auch psychologisch eine Zerreißprobe.