Köln verzichtet auf özkacar: emotionaler abschied und planungsnot am rhein
Überraschung in Köln: Der 1. FC Köln hat die Kaufoption für Cenk Özkacar vom FC Valencia offiziell nicht gezogen. Der türkische Innenverteidiger kehrt somit nach Ablauf der Leihe zurück an die Mestalla – ein Abschied, der Thomas Kessler, den Geschäftsführer des FC, sichtlich zu berühren scheint.
Kesslers herzschmerz und die notwendigkeit neuer impulse
“Sein Abgang schmerzt mich sehr, er ist ein außergewöhnlicher Mensch”, erklärte Kessler in der offiziellen Pressemitteilung, ein Beleg für die positive Integration Özkacars in den Kölner Kader. Doch hinter den emotionalen Worten verbirgt sich eine klare Entscheidung: Der FC sucht nach Ansätzen in der Innenverteidigung, die besser zu den Vorstellungen des neuen Trainers passen. Die Entscheidung ist rein sportlicher Natur, wie aus dem Umfeld des Vereins zu erfahren war.
Özkacar selbst verabschiedete sich ebenfalls mit Dankbarkeit von den Kölner Fans. “Ich möchte mich von ganzem Herzen bei Ihnen allen bedanken, dass Sie meine Familie und mich so herzlich aufgenommen haben”, schrieb der 25-Jährige. Seine Leistungen während der Saison waren solide, mit 25 Einsätzen in der Bundesliga (1.793 Minuten) und zwei weiteren in der DFB-Pokal. Allerdings war er selten als unumstrittener Stammspieler gesetzt.
Die Option, die nicht aktiviert wurde: Die festgeschriebene Ablösesumme von rund zwei Millionen Euro erschien dem Verein angesichts der angestrebten Neuausrichtung im Defensivbereich zu hoch. Köln sicherte sich am letzten Spieltag mit 32 Punkten die Klasse, ging aber knapp dem Abstieg in die Relegation gegen Werder Bremen und Wolfsburg entgegen. Die finanzielle Flexibilität, die durch den Verzicht auf Özkacar entsteht, soll nun für andere, passendere Spieler genutzt werden.
Doch die Geschichte von Cenk Özkacar ist weitaus komplexer. Seine Zeit beim FC Valencia war ebenfalls von Leihen geprägt. Nach seiner Verpflichtung 2022 von Olympique Lyon, zunächst ebenfalls per Leihe, fand er sich in einer ähnlichen Situation wieder. Vor der Leihe an Köln spielte er bereits beim Real Valladolid. Seine Rückkehr zu Valencia wirft nun die Frage auf, welche Rolle ihm dort zukommt, zumal sein Vertrag bis 2028 läuft und er offenbar nicht zu den Planungen des Vereins gehört.
Die fehlende Kontinuität in seiner Karriere ist bezeichnend. Nach einer zunächst vielversprechenden Zeit in Köln, bei der er trotz fehlender Stammplatzgarantie wichtige Einsätze sammelte, bleibt er nun wieder ein unentschlossener Faktor – sowohl für den FC Valencia als auch für den 1. FC Köln. Der Verein am Rhein blickt nach vorne, während Özkacar vor der Herausforderung steht, seinen nächsten Karriereschritt zu finden und endlich eine feste Anlaufstelle zu finden.