Kings-spiel wirft fragen auf: war das ein bewusster einbruch?
Sacramento – Die Atmosphäre im Golden 1 Center war angespannt, nicht wegen eines knappen Spiels, sondern wegen einer fragwürdigen Entscheidung. Die Sacramento Kings, eigentlich starke Herausforderer der Golden State Warriors, lieferten im Schlussviertel eine Szene, die viele Basketballfans und Experten schockierte: Ein unnötiges Foul gegen Seth Curry, obwohl das Team bereits in der Teamfoul-Penalty steckte – und das kurz nach einer eigenen Führung. War das ein Zeichen von „Tanking“?
Draymond greens scharfe kritik
Die Kritik kam prompt und in aller Schärfe von Warriors-Star Draymond Green. „Ich habe gesehen, wie sie Seth Curry drei Minuten vor Schluss ohne Grund gefoult haben – in der Penalty!“, wetterte der sonst eher zurückhaltende Spieler. Für Green ist die Aktion ein Schlag ins Gesicht der sportlichen Integrität. Er forderte, dass die Liga energisch gegen solche Manöver vorgeht. „Ich werde bestraft, wenn ich etwas falsch mache. Dann sollen sie die Teams eben richtig zur Kasse bitten.“ Die Diskrepanz zwischen der harten Bestrafung von Spielern und der vermeintlichen Ratlosigkeit der Liga bei Tanking-Vorwürfen schmerzt Green offensichtlich.
Die Szene wirft ein schlechtes Licht auf die Kings und wirft die Frage auf, ob das Team bewusst versucht hat, eine Niederlage herbeizuführen, um sich durch eine schlechtere Tabellenposition im Draft-Lotterie-System Vorteile zu verschaffen. Die NBA steht nun im Fokus, um zu klären, ob eine solche Strategie toleriert werden soll.
Das play-in-turnier: eine illusion?
Green nutzte die Gelegenheit, auch seine Zweifel am Play-In-Turnier zu äußern. Obwohl es mehr Teams in den Kampf um die Playoffs einbezieht, löse es das Problem des Tankings nicht. Im Gegenteil, es verdeckt es teilweise, da auch schwächere Teams noch eine theoretische Chance auf die Postseason haben. Die Hoffnung, dass das Turnier die Motivation zur Leistungssteigerung erhöht, scheint damit getrübt zu sein.
Die Diskussion um die Integrität des Spiels ist entfacht. Die Kings müssen sich erklären, die NBA muss handeln. Die Fans fordern Transparenz und Fairness. Denn wenn Teams dazu ermutigt werden, Spiele zu „verlieren“, untergräbt das den Glauben an den Wettbewerb und die Faszination des Basketballs.