Kanada-schock: montreal verpasst matchball in buffalo!
Die Montreal Canadiens, einst stolze Ikone des kanadischen Eishockeys, mussten am Samstagabend eine bittere Heimniederlage gegen die Buffalo Sabres hinnehmen. Nach einer vielversprechenden 3:1-Führung brach das Team aus Quebec völlig ein und verlor das Spiel mit 3:8 – der Ausgleich in der Serie ist perfekt. Die Finals der Eastern Conference sind damit in weiter Ferne gerückt.
Ein abend der enttäuschung für montreal
Die Hoffnung auf den ersten kanadischen NHL-Triumph seit 33 Jahren ist für die Canadiens vorerst geplatzt. Nach dem starken Start und der Führung, die man sich aufgebaut hatte, schien alles nach Plan zu laufen. Doch dann kippte die Partie dramatisch. Die Sabres, angeführt von einem herausragenden Rasmus Dahlin, schlugen zu und zeigten den Canadiens ihre Grenzen auf. Dahlin allein erzielte fünf Scorerpunkte und war der Mann des Abends.
Was niemand so richtig erwartet hatte, war der komplette Zusammenbruch der Canadiens-Abwehr. Alex Lyon, der Goalie, wurde früh ausgetauscht, nachdem er drei Gegentore bei nur vier Schüssen kassiert hatte. Sein Nachfolger profitierte wenig von der Änderung, denn Ukko-Pekka Luukkonen hielt im Anschluss alle 18 Schüsse und bewies seine Klasse. Die Canadiens wirkten verunsichert und fanden kein Mittel gegen die aggressive Spielweise der Sabres.
Die Entscheidung fällt am Montag in Buffalo. Das siebte Spiel der Serie wird nun zum Endspiel. Wer sich durchsetzt, trifft im Conference-Finale auf die Carolina Hurricanes. Im Westen stehen sich die Vegas Golden Knights und die Colorado Avalanche gegenüber – ein Duell auf Augenhöhe, das ebenfalls Spannung verspricht.
Die Niederlage der Canadiens ist ein herber Rückschlag für den kanadischen Eishockey-Sport, der seit Jahrzehnten auf eine Rückkehr an die Spitze wartet. Ob Montreal diese Chance nutzen kann, wird sich am Montag zeigen. Die Sabres sind gewarnt und werden alles daran setzen, den Heimvorteil zu nutzen und den Einzug ins Conference-Finale perfekt zu machen.