Italia stürzt ungeschlagene puerto rico in houston: aldegheri gegen lugo, ein duell wie aus dem lehrbuch
Samstagnacht in Houston wird Baseball-Feuerwerk abgebrannt. Die Azzurri treten als einzige Mannschaft ohne Niederlage in die Viertelfinal-Runde der World Baseball Classic – und treffen auf Puerto Rico, das mit drei Siegen und einem Debakel gegen Kanada seine Hausaufgaben machte. Auf dem Hügel stehen sich zwei Kontrapunkte gegenüber: Sam Aldegheri, 24, Verona, Linkshander, frisch vom Angels-Camp, und Seth Lugo, 34, Royals-Staffel-Anchor, Rechtshander mit Playoff-Luft in den Lungen.
Das Daikin Park, sonst Astro-Tempel der Houston Astros, verwandelt sich in ein italienisches Festzelt. Antonacci eröffnet als Leadoff auf Second Base, Saggese folgt als Shortstop – ein Doppelfeld, das gegen die USA schon funktionierte. Dahinter Pasquantino, der mit drei Homers gegen die US-Boys Geschichte schrieb. Caglianone patrouilliert rechts, Fischer beherrscht die Hot Corner. Hinter der Platte steht D’Orazio, ein Mann, der weiß, wie man Aldegheris Sinker auf Frame zimmert.
Puerto rico muss auf correa und lindor verzichten
Die Karibik-Elf tritt geschwächt an. Carlos Correa und Francisco Lindor fehlen – Versicherungsfragen, kein Drama, aber ein Loch im Lineup. Nolan Arenado muss die Führung übernehmen, Castro soll als Table-Setter die Bases plündern. Manager Edwin Rodriguez setzt auf Lugo, der in 2023 8,8 Strikeouts pro 9 Innings schlug – ein Wert, der Italiens Contact-Hittern Kopfzerbrechen bereiten kann.
Die Statistik spricht für Puerto Rico: 15 Runs in vier Spielen, Slugging von .456. Italien antwortet mit Disziplin: weniger Strikeouts, mehr Walks, eine Team-OPS von .821. Das Duell wird entschieden an der Gürtellinie – wer die Breaking Balls früher erkennt, gewinnt.
Parallel laufen die US-Kanonen bereits heiß. Die USA schickten Kanada mit 5-3 nach Hause, die Dominikanische Republik demütigte Südkorea 10-0 nach sieben Innings. Der Sieger von Houston trifft auf den Gewinner von Venezuela gegen Japan – ein Halbfinale, das schon jetzt als Klassiker gilt.
Für Aldegheri ist das Spiel Heimspiel im Exil. „Ich habe in Verona Baseball gelernt, nicht in Florida“, sagte er vor der Partie. „Wenn ich da oben stehe, denke ich an meine ersten Würfe auf dem Feld von Porto Ceresio.“ Diese Nacht könnte sein Coming-out werden – oder das Aus für eine Mannschaft, die schon jetzt Geschichte geschrieben hat.
Erste Pitch: 19.42 Uhr Ortszeit. RaiSport und Sky Sport Max übertragen live. Wer nicht einschaltet, verpasst vielleicht den größten italienischen Baseball-Abend seit 2013.