Insigne packte sich die stiefel: „für neapel wäre ich barfuß zurückgekommen“
Zwölf Jahre Blut und Liebe, dann ein Abschied wie ein Schnitt ins Fleisch. Lorenzo Insigne, 34, sitzt in der Kabine von Pescara, zieht das Trikot glatt und spricht über die Stadt, die ihn nie loslässt: Neapel. „Ich hätte für 1.500 Euro im Monat unfassbarer Neapel-Kapitän geblieben. Ich habe mich selbst angeboten – kein Anruf kam.“
Der deal, der nie stattfand
Was folgte, war ein halbes Jahr Leere. Kein Klub, kein Training unter Flutlicht, nur Stille und Familie. „Ich habe jede Woche trainiert, als wäre morgen Champions-League-Finale“, sagt er und schlägt die Hände über dem Kopf zusammen. Die Serie A schaute weg, das Ausland zögerte – zu lange Untätigkeit, lauteten die Befürchtungen. Da griff der Dino Pescara hinab in die Serie B und rettete dem Flügelflitzer das Gesicht und die Karriere.
Dabei klingt der Toronto-Zwischenspurt wie ein Irrweg. „Kein Abstiegsdruck, keine echte Konkurrenz – das ist kein Fußball, das ist Freizeit“, zieht er durch. Kanada bescherte ihm Freiheit auf der Straße, dafür Depression auf dem Platz. „Wenn du zwölf Jahre lang um Meisterschaften und Champions-League-Plätze kämpfst, wirkt eine Saison ohne Stakes wie Trainingsspiel.“ Die Familie fühlte sich wohl, doch der Kicker vereinselte. „Ich bin ein Spieler, der unter Druck blüht. Ohne Druck verwelke ich.“
Die rückkehr nach pescara und der neapel-knacks
Jetzt also Abruzzen, dritte Liga, Tabellenende – und plötzlich Leuchtturm Insigne. Sein erster BVB-ähnlicher Auftritt: 2 Tore, 3 Vorlagen in 5 Spielen, die Stimmung im Stadion kocht wieder. „Die Jungs schauen mich an wie ein Poster. Ich will Vorbild sein, nicht Idol“, sagt er und meint das ernst. Nach dem Training sortiert er die Bälle, putzt die Stollen der U-19, erklärt Positionsspiel – wie ein Co-Trainer mit Erfahrungs-Bibelpapier.
Doch der Blick richtet sich immer wieder gen Süden. „Als der SSC Neapel anrief, zwei Wochen vor meiner Pescara-Unterschrift, hatte ich Tränen in den Augen. Meine Frau dachte, jemand sei gestorben. Ich weinte, weil ich Neapel liebe – und weil ich merkte: Dieses Kapitel ist zu.“ Die Offerte blieb vage, die Verantwortlichen entschieden sich für jüngere Kräfte. Für Insigne brach eine Welt zusammen. „Ich wäre gelaufen. Barfuß. Mit 34 und Zipperlein. Aber man respektiert die Entscheidung – das ist Profession.“
Was bleibt, ist liebe – und keine reue
Die Zahlen? 433 Einsätze für den SSC, 122 Tore, zwei Scudetti als Zuschauer. „Ich habe keine Sekunde mit dem Daumen gekaut. Ich bin Napoletano, wenn mein Stadion jubelt, jubelt mein Herz“, sagt er und schlägt sich auf die Brust. Dass die Trophäen nach seinem Weggang kamen, empfindet er nicht als Hohn, sondern als Bestätigung der Struktur, die er mitaufgebaut hat. „Mein größter Sieg war nicht das Trikot, sondern das Gefühl, für meine Leute zu spielen. Das zählt mehr als Medaillen.“
Insigne lacht, wenn man ihn nach Fehlern fragt. „Klar, ich habe mit Fans gestritten, mich blöd verhalten. Aber ich war jung und das Pulverfass Neapel knallt lauter als jedes andere.“ Heute würde er es anders machen. „Ich würde zuhören, mir die Kritik anhören, umarmen. Denn am Ende wollten alle nur das Gleiche: den Neapel-Geist, der alles überdreht.“
Der blick nach vorne
Italiens Nationalelf? „Wenn Spalletti anruft, laufe ich auch in die Dritte Liga. Ich trage immer das Azzurro im Herzen“, sagt er und deutet auf das Tattoo mit der Europameister-Kopie. Die EM 2020 habe ihn gelehrt, dass er bereit ist für jeden Schritt, solange er Schritt bleibt. „Ich will nicht mehr weg von hier. Pescara ist mein Neapel in klein. Wenn wir aufsteigen, wäre das mein zweiter großer Triumph – und der erste, den ich wirklich von Grund auf mitgestalten darf.“
Am Ende bleibt ein Satz, der mitten in die Seele trifft: „Liebe lässt sich nicht kalkulieren. Ich habe Neapel nie verlassen – Neapel hat mich losgelassen.“ Lorenzo Insigne steht auf, schnürt die Stollen, wirft sich ein Handtuch über die Schulter. Die Karriere ist längst keine Rakete mehr, aber sie ist ein offenes Buch. Und es wird noch einige kapitelweise Tränen, Tore und Toreros geben – barfuß oder nicht.